충북 옥천에 천연물질 안정·체계적 공급거점 들어섰다

최병암 산림청장(오른쪽에서 3번째)이 24일 충청북도 옥천군 이원면에서 열린 ‘충청북도 산림바이오센터’ 개청식에 참석해 서승우 충청북도 행정부지사, 김재종 옥천군수 등 참석자들과 색줄자르기를 하고 있다. 사진=산림청 제공

[옥천=이데일리 박진환 기자] 산림청과 충북도는 바이오 산업과 임산업이 상생하고, 천연물질의 안정·체계적인 공급거점인 ‘충북 산림바이오센터’를 24일 개청했다. 국내 바이오 산업계에서는 의약품, 화장품 등의 생산을 위한 바이오 원료에 대한 수요가 많지만 국내 생산·공급체계가 미약해 천연원료물질의 67% 이상을 해외수입에 의존하고 있다. 이에 천연물질 수요에 맞춰 임가에서 안정적으로 원료물질을 공급할 수 있는 플랫폼을 2019년부터 조성하고 있다.

충북 옥천에 위치한 산림바이오센터는 옥천묘목특구산업단지와 연계해 산림생명자원의 고부가가치 창출을 목표로 추진한 스마트 산림바이오 혁신성장거점 사업 중 산업화 지원을 담당하는 핵심 기반시설이다. 산림바이오센터를 주축으로 종자공급 및 양묘기술 센터, 대량생산을 위한 생산단지 등의 주요시설이 거점 역할을 수행한다. 또 국제적으로 생물자원 이용에 관한 국제협약으로서 생물다양성협약(CBD)의 부속 의정서인 나고야의정서가 2014년 발효되면서 국가간 생물자원 주권 경쟁이 심화되고 있다.

국내에서도 코로나 이후 시대의 전략산업으로서 바이오 산업과 관련 소재산업의 관심이 점차 증가하고 있어 국가 차원의 투자도 확대하고 있다.

산림청이 산림바이오센터와 함께 추진하고 있는 산림 생명자원 소재 발굴 연구개발(R&D) 사업이 유용성분의 개발과 산업화를 지원하고 있으며, 이는 산림 생명자원을 기반으로 한 바이오 산업의 경쟁력을 강화한다는 점에서 주목받고 있다. 개청식에 참석한 최병암 산림청장은 “세계 바이오 산업의 급성장과 함께 매년 바이오 원료의 수요는 증가하고, 나고야 의정서 발효에 따라 생물자원의 주권 확보에 대한 각국의 움직임이 첨예한 상황이다”이라며 “산림바이오센터가 우리나라 산림생명자원의 고부가가치 창출과 함께 바이오 산업계와 임업인의 상생 협력체계를 공고히해 활기찬 지역사회를 만드는 데 최선을 다해주길 기대한다”고 밝혔다.