정의선, 이재용 이어 구광모 만난다..배터리 동맹 결성하나

[이데일리 이승현 기자] 정의선 현대차(005380)그룹 수석부회장이 다음 주 구광모 (주)LG(003550) 대표와 만나 전기차 배터리 사업에 대한 의견을 나눈다. 지난달 13일 이재용 삼성전자(005930) 부회장과 만난 이후 또 다시 배터리를 화두로 기업 총수를 만나는 것이다. 정 수석부회장은 조만간 최태원 SK(034730)그룹 회장도 만날 것으로 알려졌다.

지난 1월 2일 중구 대한상공회의소에서 경제계 인사들이 정부 신년합동인사회 전 이야기를 나누고 있다. (오른쪽부터) 이재용 삼성전자 부회장, 정의선 현대자동차 수석부회장, 구광모 LG그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장.(사진=연합뉴스)

18일 재계에 따르면 정 수석부회장은 오는 22일 충북 청주시에 있는 LG화학(051910) 오창공장을 방문한다. 오창공장은 LG화학의 배터리 핵심 생산기지다. 이 자리에서 정 수석부회장은 배터리 생산라인을 둘러보고 구 대표와 비공개 회동을 가질 계획이다.

지난번 이 부회장을 만났을 때와 유사한 일정이다. 정 수석부회장은 지난달 13일 삼성SDI(006400) 천안사업장을 방문, 생산라인을 본 후 이 부회장과 회동, 차세대 배터리로 주목받는 전고체배터리 기술 현황을 논의한 바 있다.

재계에서는 국내 배터리 공장 방문과 그룹 총수들과의 만남을 이어가고 있는 정 수석부회장 중심으로 ‘배터리 동맹’이 결정될 것으로 보고 있다. 미래차 시장의 주력상품인 전기차는 고성능 배터리 확보가 핵심이다. 글로벌 자동차 메이커들도 배터리기업들과의 협업을 이어가고 있다.

이런 차원에서 재계에서는 정 수석부회장이 조만간 또 다른 배터리기업을 갖고 있는 최태원 SK그룹 회장도 만날 것으로 전망하고 있다. 자동차 메이커인 현대차그룹과 배터리기업을 갖고 있는 삼성그룹, LG그룹, SK그룹이 함께 미래차 기술 개발을 위해 손 잡는 것이다.

한편, 최근 자동차 산업은 전동화 기반의 친환경차 중심으로 패러다임이 재편되고 있으며, 특히 고성능, 고효율의 차세대 전기차 배터리 개발 경쟁이 치열해 지고 있다.

글로벌 전기차 전문 매체인 EV세일즈에 따르면 현대·기아차는 올 1분기 총 2만4116대의 순수 전기차를 판매해 테슬라(8만8400대), 르노-닛산 얼라이언스 (3만9355대), 폭스바겐그룹(3만3846대)에 이어 4위를 차지했다. 현대·기아차는 2025년까지 총 44종의 친환경차를 선보일 예정이며, 이 중 절반이 넘는 23종을 순수 전기차로 출시할 계획이다.

LG화학 또한 글로벌 전기차 배터리 시장 선두업체로서의 위상을 강화하고 있다. 전기차 및 배터리 전문시장조사기관인 SNE리서치에 따르면 LG화학은 지난 1분기 전세계 전기차 배터리 사용량 중 27.1%로 글로벌 1위를 차지했다.