국민의당 중진의원 "정책연대부터 시작"..통합론 속도조절

국민의당 중진 의원들이 24일 오전 서울 여의도의 한 식당에서 조찬모임을 갖고 있다. 왼쪽부터 시계방향으로 주승용 의원, 김동철 원내대표, 조배숙·박준영·이찬열 의원. (사진=연합뉴스)

[이데일리 하지나 기자] 국민의당 중진의원들은 24일 바른정당과의 통합론에 대해 정책연대부터 시작하는 것으로 중지를 모았다. 일부 자유한국당의 제1당이 되는 것을 막기 위해 통합을 논의해야한다는 견해도 있었지만, 결국 정책연대-선거연대를 통한 점진적인 통합 절차에 대다수 동의한 것으로 전해졌다. 국민의당 중진의원들은 25일 예정된 의원총회에서 이같은 의견을 전달키로 했다.

김동철 국민의당 원내대표는 이날 중진의원 조찬 회동을 마치고 기자들과 만나 “일단 바른정당과의 정책연대를 한번 해보고 이를 통해 선거연대까지도 해볼 수 있으면 해보자는 데에 중진들 뜻을 모았다”고 밝혔다.

그는 “정부여당의 소통·협치없는 국정운영도 대단히 잘못된 것이고, 실패의 길로 가고 있지만 문재인 정부를 대하는 제1야당인 한국당의 사과와 반성 없는 이같은 행태는 더더욱 잘못됐다”면서 “거대 양당 횡포 속에서 온건하고 합리적인 중도개혁정당의 역할이 중요하다는 순수한 생각에서 국민의당과 바른정당이 통합, 내지 연대를 해야되지 않겠냐는 뜻”이라면서 바른정당과의 통합론이 불거진 배경을 설명했다.

그는 다만 통합을 위해서는 세가지 조건을 전제로 내세웠다. 우선 국민 여론이 뒷받침 돼야 하고 당내 압도적 다수가 찬성해야 하며, 마지막으로 상대인 바른정당의 의사도 중요하다고 지적했다.

하지만 그는 “호남을 포함한 국민 여론도 실질적으로 피부에 부딪치는 여론은 압도적인 것이 아니라는 것 확인했고 그러다보니 당내 여론 또한 통합 찬성도 상당하지만 반대도 상당하다는 것 확인했다”고 말했다.

이어 “상대인 바른정당도 보면 예를 들어 유승민 의원이 통합하려면 같은 것을 크게 보고 다른 것을 적게 보며 통합 논의를 이어가야 될 텐데 차이를 크게 보고 있다”면서 “국민의당이 호남 지역에 기반하고 있다든가 햇볕정책에 아직도 빠져나오지 못하고 있다고 하는 것은 통합하려는 자세로서는 부적합하다”고 지적했다.

한편, 지역위원장 전원사퇴에 대해선 “강압적으로 하는 것도 아니고 당이 제2창당이란 말하는 것처럼 국민들에 대외적으로 변하는 모습을 보인다는 순수한 뜻에서 한다는 것을 우리도 인정했다”면서 “지금까지 지역위원장들이 거의 압도적으로 사퇴 의사를 표명했는데 원내에서도 호응하는 게 좋겠다고 해서 참석한 중진의원들은 낼 의총에서 그런 뜻을 분명히 하기로 했다”고 말했다.