美 연간 재정적자 1.8조달러…코로나 기간 제외 최고 수준

[이데일리 김윤지 기자] 미국 연방 연간 재정적자 규모가 코로나19 팬데믹 당시였던 2020년, 2021년을 제외하고 사상 최고치에 달했다.

미 워싱턴 DC에 위치한 미 재무부 건물.(사진=AFP)

18일(현지시간) 로이터통신에 따르면 미 재무부는 2024 회계연도(2023년 10월~2024년 9월) 재정적자 규모가 전년 보다 8% 증가한 1조8330억 달러(약 2510조원)로 집계됐다고 밝혔다. 이는 이달 초 의회예산국(CBO)이 내놓은 추정치와 같은 수준으로, 국내총생산(GDP) 대비 6.4%에 이른다.

미 연간 재정적자는 코로나19 이전까지 1조 달러를 밑돌았지만 2020년 3조1322억 달러(약 4289조원), 2021년 2조7720억 달러(약 3796조원)로 급증했다. 2022년 1조3700억 달러(약 1876조원)로 줄어든 이후 다시 증가세를 보이고 있다.

2024 회계연도 재정적자의 주된 원인은 고금리에 따른 이자 비용이 크게 증가했기 때문이다. 부채에 대한 이자 비용은 전년 대비 29% 증가해 1조1330억 달러(약 1551조원)를 기록했다. 이는 GDP의 3.93% 수준으로 1998년(4.01%) 이후 가장 높은 비율이다.

이밖에도 사회보장제도(1조5200억달러), 고령자 의료보험인 메디케어(1조500억달러), 국방(8260억달러) 등에 지출했다.

대부분 경제학자들은 오는 11월 대선에서 누가 대통령이 되든 부채가 계속 증가할 것으로 보고 있다. 초당파적 성격의 비영리기구인 ‘책임 있는 연방예산위원회’(CRFB)는 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령의 경제 정책이 향후 10년 동안 부채를 3조5000억 달러(약 4700조원) 증가시키고 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령은 7조5000억 달러(약 1경원) 확대시킬 것이라고 추산했다.

한편 2024 회계연도 미 연방 재정수입은 개인 원천징수세 및 법인세 징수 증가로 전년 대비 11% 증가한 4조9190억 달러(약 6736조원)를 기록했다.