현대바이오, 폴리탁셀 약물 도달 유의미 수치...‘최고 10.7배’

[이데일리 유진희 기자]현대바이오사이언스(048410)는 최근 일본 세키스이 메디컬에 의뢰해 진행한 ‘폴리탁셀’의 생체분포 실험에서 췌장에 도달한 약물농도가 혈액 대비 최고 7.5배에 달했다고 6일 발표했다. 방사성 동위원소를 부착(labeling)한 폴리탁셀을 동물(설치류)에 투여한 결과다.

(사진=현대바이오사이언스)

이번 실험에서 폴리탁셀의 약물농도는 췌장 이외 위, 간, 폐, 대장 등 주요 장기에서도 혈액 대비 3.7~10.7배로 나타났다. 폴리탁셀이 췌장암 외에도 여러 암종을 치료할 수 있는 범용성 약물이 될 수 있다는 뜻이다.

폴리탁셀은 현대바이오의 차세대 항암제 후보물질이다. ‘무고통 항암제’로 불리기도 한다. 대표적 화학항암제인 도세탁셀(docetaxel)을 고분자 기반 첨단 약물전달체(DDS)에 탑재했다. 췌장처럼 약물 전달이 어려운 장기에도 잘 전달되도록 10nm 정도의 나노 크기로 설계됐다.

현대바이오는 주요 장기에 대한 약물의 전달률을 높이기 위해 물에 잘 녹지 않는 난용성인 도세탁셀을 물에 잘 녹는 수용해성으로 개선했다. 췌장암에 걸리면 췌장을 둘러싼 조직이 주변 혈관에 압력을 가해 약물 전달을 막는 것으로 알려졌다.

진근우 현대바이오 연구소장은 “이번 실험을 통해 폴리탁셀의 생체 내 약물 전달 메커니즘을 처음으로 확인했다”며 “실험결과는 그동안의 전임상시험에서 확인된 폴리탁셀의 뛰어난 항암 효능을 과학적으로 뒷받침해준다”고 말했다.

한편 생체분포 실험은 생명체에 투약한 약물이 주요 장기에 어떻게 전달 및 분포되는지를 확인하기 위해 진행한다. 현대바이오는 글로벌 임상을 위해 폴리탁셀의 메커니즘 규명 과정의 일환으로 이번 실험을 진행했다.