中 압박하는 美 “신장 지역 투자에서 손떼라” 경고

[이데일리 김무연 기자] 미국 정부가 중국 신장 지역에 투자하는 자국 기업에 경고 메시지를 냈다. 중국 정부가 신장 지역 노동자를 대상으로 강제노동과 인권 침해를 저지르고 있다는 이유지만 중국에 대한 압박을 강화하려는 조치로 풀이된다.

토니 블링컨 미국 국무부 장관(사진=AFP)

13일(현지시간) 블룸버그는 미국 국무부와 재무부, 상무부, 국토안보부, 무역대표부, 노동부가 공동으로 신장 지역 공급망과 관련해 갱신된 경고를 발표했다고 보도했다. 이번 경고는 도널드 트럼프 행정부 시절인 지난해 7월 국무부와 재무부, 상무부, 국토안보부가 처음 발령한 경고를 갱신한 것이다.

미 국무부는 “중국 정부가 신장 등에서 위구르인, 카자흐족, 키르기스인 등 이슬람교도와 다른 소수민족 및 종교단체 회원들을 표적으로 삼고 탄압하고 있다”라면서 “학대의 심각성과 정도를 고려하면 신장과 관련된 공급망을 유지하거나 투자에서 손을 떼지 않는 기업이나 개인은 미국법을 위반할 위험이 크다”라고 밝혔다.

갱신된 이번 경고에선 신장위구르자치구의 인권침해와 첨단기술 감시 의혹과 관련된 기업 유형을 구체적으로 언급했다. 중국 기업 중국 정부가 소수민족 감시를 위해 사용할 수 있는 유전자 수집이나 분석과 관련된 도구를 개발하는 업체나 면화, 실리콘 등 위구르족 등을 강제 노동에 동원한다는 의혹을 받는 기업들이 포함됐다.

바이든 행정부가 앞서 신장 지역 위구르 족 인권탄압과 관련된 5개 중국 기업을 상대로 미국 기업의 수출을 제한했다. 또한 태양광 패널 핵심소재 폴리실리콘에 대한 수입 제한에 나서는 등 신장 지역 인권 탄압을 이유로 중국 기업을 압박하고 있다. 지난 9일엔 14개 중국 기업을 블랙리스트에 올리는 등 모두 23개의 중국 기업을 제재 대상에 올렸다.

미국 정부는 중국 정부가 인권 유린에 책임을 지도록 하기 위해 동맹국이 동참하도록 요청하고 있다. 캐서린 타이 무역대표부(USTR) 대표는 캐나다, 멕시코, 그 외의 미국의 파트너나 동맹국들이, 강제 노동으로 만들어진 상품 수입 금지를 두고 “공정하고 규칙에 입각한 국제무역체계에 강제노동의 장이 없다는 분명한 신호를 보낸 동맹국들을 찬양한다”고 말했다.

블룸버그는 미국 정부가 이르면 이번 주 홍콩 탄압에 대해 추가적인 제제를 준비 중이라고 덧붙였다. 네드 프라이스 국무부 대변인은 정례 브리핑에서 “미국은 홍콩 당국에 법치주의의 붕괴에 대한 책임을 계속 물을 것”이라며 “강제 노동을 포함한 인권 유린에 책임이 있는 중국 관리들에게 비용과 제재를 가할 것”이라고 밝혔다. 다만 새로운 조치에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다.