LG엔솔, 각형 배터리 개발 박차… 업계 유일 3가지 폼팩터 구축

LG에너지솔루션이 미 완성차 업체 GM과 협력해 각형 배터리 공동 개발에 나선다.

3일 LG에너지솔루션은 GM과 ‘각형 배터리 및 핵심 재료 공동 개발을 위한 계약’을 체결했다고 밝혔다.

양사는 이날 “14년 동안 이어진 굳건한 파트너십의 또 다른 결실”이라며 “이번 협약을 통해 개발되는 각형 배터리는 향후 GM 차세대 전기차에 탑재될 예정”이라고 강조했다.

LG에너지솔루션이 각형 배터리 개발 계획을 공식화한 것은 이번이 처음이다.

LG에너지솔루션은 전 세계 배터리 업체 중 파우치형, 원통형, 각형 등 모든 배터리를 포트폴리오로 갖춘 유일한 기업이 됐다.

업계에 따르면 LG에너지솔루션의 원통형 배터리는 주로 테슬라에 공급되는 것으로 알려졌다. 이 외의 완성차 업체에는 파우치형 배터리가 공급되고 있는 것으로 파악된다.

이번 3가지 포트폴리오 구축으로 LG에너지솔루션은 전기차 시장이 캐즘(일시적 수요 정체)을 지나 본격 성장기에 진입하고, 고객의 요구가 다양해질 시기에 한층 더 전략적인 대응이 가능해졌다.

실제 고객사마다 EV 차량의 종류와 크기, 공략 시장 등 전략이 세분화되고 있다. 폼팩터별 장단점을 고려한 용도별 배터리 채택을 고려하는 고객사들도 늘어나고 있다고 전해진다.

LG에너지솔루션은 파우치형, 원통형뿐 아니라 각형 배터리 분야에서도 내재화된 개발 및 제조 역량을 확보하고 있다. 각형 패키징 기술을 비롯해 설계 및 공정 분야에서도 다수의 특허를 보유하고 있다.

특히 세계 최고 수준의 전극 생산 및 스태킹 공법(양극과 음극을 번갈아 쌓는 방식) 기술력은 각형 배터리 개발에도 핵심 역할을 할 것으로 기대된다.

서원준 LG에너지솔루션 자동차전지사업부장 부사장은 “LG에너지솔루션의 가장 강력한 파트너 중 하나인 GM과의 파트너십을 확대하게 돼 기쁘다”며 “새로운 폼팩터 개발을 안정적으로 성공해 대체불가능한 고객가치를 제공해 나갈 것”이라고 말했다.

커트 캘티 GM 배터리 셀&팩 부사장은 “LG에너지솔루션과 함께 얼티엄셀즈를 북미 최대 배터리 셀 제조업체로 만들었고 이는 오늘날 북미에서 다양한 전기차 포트폴리오에 동력을 공급하고 있다”면서 “이번 LG에너지솔루션과의 파트너십 확대로 전기차 성능 개선 및 안전성 강화, 비용 절감을 위한 폼팩터 개발에 있어 한걸음 더 나아가게 됐다”고 설명했다.

한편 LG에너지솔루션은 제품 케미스트리 및 폼팩터별로 다양한 수주 성과를 달성하며 경쟁력을 입증해 나가고 있다.

특히 올해에만 ▲7월 르노 전기차 파우치형 리튬·인산·철(LFP) 배터리 ▲9월 벤츠 전기차용 배터리 ▲10월 포드 상용차 파우치형 고성능 삼원계 배터리 ▲11월 리비안 전기차 원통형 46시리즈 배터리 등 굵직한 수주 계약 성과를 달성한 것이 대표적이다. 또한 고전압 미드니켈(Mid-Ni) 셀, 파우치형 CTP(Cell to Pack) 등 압도적 기술리더십을 바탕으로 한 다양한 소재 기반 제품 포트폴리오를 선뵀다.

<파이낸스스코프 남지완 기자 ainik@finance-scope.com>

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