'녹취록 공방' 원희룡·이준석 맥주 회동…"화해 의미"

[이데일리 이세현 기자] 원희룡 전 제주도지사가 이준석 국민의힘 대표와 ‘녹취록 갈등’을 털어버리자는 취지에서 맥주 회동을 갖는 것으로 알려졌다.

이준석 국민의힘 대표(왼)와 원희룡 전 제주지사. (사진=연합뉴스)

12일 원 전 지사 대선캠프에 따르면 이날 이 대표와 오후 6시 서울 중구에 위치한 ‘만선 호프’에서 만나 당내 현안 논의 등을 한다. 지난 녹취록 갈등 이후 화해를 하자는 의미에서 이같은 만남이 성사된 것으로 전해졌다.

두 사람의 녹취록 공방은 원 전 지사가 지난달 17일 당 최고위원회의에서 “이 대표가 내게 ‘윤 후보는 금방 정리된다’고 말했다”고 주장하면서 시작됐다. 그는 자신의 정치생명을 걸겠다며 “직접 들었다”고 강조했다.

이에 대해 이 대표는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 인공지능(AI) 프로그램 ‘클로바노트’를 통해 음성녹음을 문자로 변환한 내용을 공개했다. 그러면서 “저거 곧 정리됩니다”라는 표현의 주어는 윤석열 전 검찰총장이 아닌 경선 과정의 잡음이라고 해명했다.

그러나 원 전 지사는 다음날인 18일 국회 기자회견을 통해 “제 기억과 양심을 걸고 분명히 다시 말씀드린다. ‘곧 정리된다’는 이준석 대표의 발언 대상은 윤석열 후보”라며 이 대표에게 논란이 되고 있는 녹음파일의 원본을 공개할 것을 재차 요구했다.

이 대표는 “그냥 딱하다”고 잘라 말하며 요구에 응하지 않았고 이같은 공방에 대해 당내 의견이 갈리는 등 갈등이 확산되며 국민의힘은 자중지란에 빠져드는 모양새를 보였다.

이 논란에 윤 전 총장은 별다른 언급을 하지 않았다. 다만 윤 전 총장 캠프 측은 “국민의힘이 통합과 혁신을 통해서 정권교체를 이뤄야 할 시점에 많은 국민들이 우려하고 있다”며 두 사람 갈등의 원만한 종료 원한다는 뜻을 애둘러 내비쳤다.

김종인 전 국민의힘 비상대책위원장도 “내년 대선을 앞두고 당이 다른 일에 신경 쓸 여유가 없다”라며 “모두 단합해 내년 대선을 어떻게 승리할지 몰두할 수밖에 없고, 이 대표는 내년 대선 승리를 이끌지 못하면 정치 커리어에 문제가 된다고 생각하고 본인도 잘 인식할 것이다. 이 문제를 단시간 내에 해소할 것으로 생각한다”고 쓴소리를 날리기도 했다.

원 전 지사는 “매우 유감”이라면서도 “문제의 본질은 경선을 살리는 것이고 국민의 신뢰를 얻어 정권교체란 목표를 성취하는 것이다. 거듭 촉구하건대 이준석 대표는 앞으로 공정경선을 하겠다는 약속을 다짐하고 이를 반드시 실천에 옮기기 바란다”고 촉구하는 수준에서 추가대응을 하지 않기로 하면서 해당 갈등은 일단락됐다.