獨경제장관 "트럼프 '관세폭탄', 자유로운 세계경제 질서 위협"

[이데일리 방성훈 기자] “도널드 트럼프 미국 대통령의 (관세) 정책은 자유로운 세계 경제 질서를 위협하고 있다.”

브리기테 지프리스 독일 경제장관은 11일(현지시간) 로이터통신과의 인터뷰에서 수입산 철강·알루미늄에 대한 트럼프 대통령의 ‘관세폭탄’이 세계 무역 체제를 약화시킬 위험이 있다며 이같이 지적했다. 그는 또 유럽은 힘을 합쳐 이에 대항해야 한다고 강조했다. 이는 미국 정부의 관세 부과 움직임을 비난한 중국의 주장에 응답한 것이라고 로이터는 전했다.

트럼프 대통령은 지난 8일 수입 철강엔 25%, 알루미늄엔 10%의 관세를 부과하는 행정명령에 서명했다. 유럽, 한국, 일본 등 미국의 오랜 동맹국들 대다수가 피해 대상국에 포함됐고, 세계 각국의 비난이 쏟아졌다. 미국 정부는 이를 감안해 다음 날인 9일부터 15일의 면제받을 수 있는 유예기간을 뒀다.

이에 대해 지프리스 장관은 “그(트럼프)는 공개시장(오픈마켓) 시스템을 기반으로 한 (자유무역) 구조를 이해하려 하지 않는다. 누구든 이에 의문을 품는다면 번영과 성장, 고용을 위험에 빠뜨릴 수 있다”고 주장했다. 그러면서 “트럼프 대통령이 멕시코와 캐나다, 호주 등 일부 동맹국들은 관세 부과를 면제해주겠다고 제안했는데, 유럽은 이로 인해 분열되는 것을 피해야 한다”고 강조했다. 미국은 유럽의 최대 철강 수출국으로 연간 약 3500만톤에 달한다.

이는 중국 중산 상무부장이 베이징에서 열린 전국인민대표회의 관련 기자회견에서 “미국과의 어떤 무역전쟁도 세계 경제에는 재앙적인 결과를 초래할 것”이라고 발표한지 불과 한 시간 뒤에 나온 발언이다.

유럽연합(EU)은 앞서 트럼프 정부의 관세 부과로 피해를 입을 경우 보복 조치를 단행할 것이라고 경고했다. 이에 트럼프 대통령은 자동차 관세를 높이겠다며 맞불을 놨다. 독일은 딜레마에 빠졌다. 자동차 산업이 독일 제조업의 핵심 산업인데다, 미국이 수출국이기 때문이다.

독일 자동차협회(VDA)의 베른하르트 마테스 회장은 최근 독일 경제지 한델스블라트와의 인터뷰에서 “BMW 등 독일 자동차 기업들에게 있어 미국은 가장 큰 수출시장”이라며 “정책 입안자들은 어떤 대가를 치르더라도 (미국과의) 무역전쟁은 반드시 피해야 한다”고 촉구했다.

한편 EU는 15일 간의 유예 기간 동안 관세 부과 면제 대상에 이름을 올리기 위해 협상과 로비에 열중하는 등 막대한 노력을 쏟아붓고 있다. 마그레테 베스타거 EU 경쟁담당 집행위원은 독일 빌트암존탁과의 인터뷰에서 “관세 부과 면제를 위한 협상이 실패할 경우 EU는 보복을 위한 대응방안을 마련해야 할 것”이라고 말했다.