채동욱 전 검찰총장, '자택공사 비리' 조양호 회장 변호 맡아

채동욱 전 검찰총장이 지난 8월 29일 오후 서울 강남구 도곡동 법무법인 ‘서평’개소식에서 인사말을 하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 김성훈 기자] 채동욱(58·사법연수원 14기)전 검찰총장이 회사 자금을 자택 인테리어 공사에 유용한 혐의를 받는 조양호(68) 한진그룹 회장의 변호인에 선임됐다.

25일 법조계 등에 따르면 채 전 총장은 지난달 말 조 회장의 변호인으로 경찰청 특수수사과에 선임계를 제출했다.

조 회장은 2013년 5월부터 이듬해 1월까지 서울 평창동 자택 인테리어 공사비 70억원 가운데 30억원을 같은 시기 진행하던 영종도 한 호텔(전 그랜드하얏트 인천) 공사 비용으로 꾸며 회사에 떠넘긴 혐의를 받는다.

앞서 경찰청 특수수사과는 지난 16일 특정경제범죄가중처벌법상 배임 혐의로 조 회장과 한진그룹 시설담당 조모 전무 등 2명에 대한 구속영장을 신청했다.

그러나 서울중앙지검 특수2부(부장 송경호)는 17일 경찰이 신청한 구속영장을 반려하고 혐의 입증을 위한 보완수사를 재지휘했다.

검찰 관계자는 “증거 등을 감안하면 조 회장이 (범행에) 가담했다는 부분에서 다툼의 여지가 있어 혐의 입증을 명확히 할 필요가 있다”며 영장 반려 이유를 설명했다.

이에 이철성 경찰청장은 23일 기자간담회 서면 답변서를 통해 “경찰은 (조양호 회장 사건과 관련해) 최선을 다해 수사했고 현재까지 확보한 증거만으로도 조 회장의 범죄 혐의를 입증하기에 충분하다는 입장에 변함이 없다”며 “검찰이 보강수사를 요구한 만큼 추가 조사를 거쳐 영장 재신청 여부를 검토할 것”이라고 말했다.

채 전 총장은 2013년 4월 검찰총장으로 임명됐다가 같은 해 9월 ‘혼외자 의혹’이 불거지면서 자리에서 물러났다. 최근 국정원 개혁발전위원회는 2013년 6월 국정원 소속 한 간부가 채 전 총장 혼외자의 이름과 학교 등 신상정보 등을 상부에 보고한 사실을 확인하고 검찰에 수사를 권고했다.

채 전 총장은 올해 2월 변호사 개업 신고를 했지만 대한변호사협회가 전관예우를 이유로 한 차례 반려한 끝에 5월에서야 신고를 마쳤다. 이후 대학 동기인 이재순(59·16기) 변호사와 8월에 법무법인 ‘서평’을 열었다.

조양호 회장은 이번 사건에 박은재 변호사도 선임했다. 박 변호사는 2013년 9월 검찰 재직 당시 채 총장의 ‘혼외자 의혹’ 파동에 황교안 법무부 장관이 감찰을 지시하자 검찰 내부통신망에 이를 비판하는 글을 올렸다가 좌천성 인사로 사표를 낸 바 있다.

자택 공사에 회삿돈을 유용한 혐의를 받고 있는 조양호 한진그룹 회장이 피의자 신분으로 조사를 받기 위해 지난달 19일 오전 서울 서대문구 미근동 경찰청에 출두해 취재진의 질문에 답하고 있다. (사진=연합뉴스)