동물권단체 "김진태 '정치 동물 쇼', 반려동물 문화 우롱하나"

10일 정부세종청사에서 열린 국회 정무위원회 국정감사에서 자유한국당 김진태 의원(오른쪽)이 푸마를 닮은 벵갈 고양이를 놓고 대전동물원 푸마 사살 관련 질의를 하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 이재길 기자] 동물권단체는 김진태 자유한국당 의원이 국정감사에 벵갈 고양이를 데리고 나온 것에 대해 ‘동물 학대’라며 규탄하고 나섰다.

동물권단체 동물해방물결은 지난 10일 성명을 내고 “퓨마 ‘뽀롱이’를 사살한 당국의 과잉 대응을 지적하겠다며 또 다른 살아있는 동물을 철창에 가둬 전시한 김 의원은 사건의 본질을 전혀 파악하지 못한 처사이자 동물 학대”라고 지적했다.

이어 “퓨마 뽀롱이는 다른 수많은 야생동물과 마찬가지로, 오로지 인간에게 보여 지기 위해 자연에서 살 권리를 박탈당한 채 ‘동물원’이라는 폐쇄된 공간에 갇혀있었다”면서 “김 의원이 오늘 국감장에 동원한 벵갈 고양이의 상황과 무엇이 다른가. 고양이는 낯선 환경에 잔뜩 겁에 질린 모습이 역력했다”고 비난했다.

동물해방물결은 “사건에 전혀 관계가 없는 벵갈 고양이를 국정감사 ‘이색 증인’으로 세운 것은 이슈메이킹 또는 이미지 쇄신을 위해 ‘정치 동물 쇼’에 불과하다”면서 “사육장에 갇혀 정형 행동을 보이는 동물의 영상을 틀거나 뜨거웠던 국민청원 현황을 공유하는 등 공감도를 높일 방법은 얼마든지 있다”고 꼬집었다. 그러면서 “살아있는 동물인 벵갈 고양이를 ‘한번 보시라고’, ‘어렵사리 공수’했다는 김 의원의 작태는 나날이 발전해온 한국 반려동물 문화를 우롱하는 처사”라고 질책했다.

단체는 김 의원에게 벵갈 고양이의 출처와 보호처를 밝히라고 촉구했다. 동물해방물결은 “벵갈 고양이를 정치쇼에 동원한 김 의원은 이제 해당 고양이를 어디서, 어떻게 보호할 계획인지 밝히고, 마땅히 책임져야 할 것”이라고 따져 물었다.

앞서 이날 김 의원은 국회 정무위원회 국정감사에 ‘벵갈 고양이’를 데리고 나와 ‘동물 학대’ 논란이 일었다. 김 의원은 지난 9월 대전동물원을 탈출한 퓨마가 사살된 사건을 두고 정부의 과잉 대응을 지적하기 위해 벵갈 고양이를 데리고 왔지만 일각에서는 ‘보여주기’가 아니냐는 비판이 제기됐다.