`디지털 TV의 아버지` 두번째 에미상 받는다

[이데일리 김상욱기자] LG전자(066570) CTO(최고기술책임자) 백우현 사장이 미국 텔레비전 기술 과학 아카데미가 주관하는 `2008 Primetime Emmy·Engineering Awards`에서 `에미상(The Charles F. Jenkins Lifetime Achievement Award)`을 받는다.

LG전자는 21일 백우현 사장(사진)이 지난 96년에 이어 두번째로 에미상을 수상하게 됐다고 밝혔다. 이 상을 받은 한국인은 백 사장이 유일하며, 이번 수상으로 TV업계 최고 권위자임을 다시 한번 입증했다.

TV·방송기술 관련 세계적인 권위를 갖고 있는 이 상은 영화 개척자이면서 TV 발명에 참여했던 미국의 찰스 젠킨스(Charles F. Jenkins)를 기리기 위해 만들어졌다.

백 사장은 디지털 비디오 압축기술인 `디지사이퍼(Digicipher)` 개발 등의 공적을 인정받았다. 미국의 디지털 방송은 그가 개발한 디지털 비디오 압축기술에 바탕을 두고 있으며, 미국 케이블방송 전송표준에도 그의 공적이 큰 역할을 했다.

내년 2월17일부터 미국은 아날로그 방송을 종료하고 디지털 방송만 송출할 예정이다. 이와관련 미국 아카데미측은 "백 사장의 공적없이는 이런 날이 오지 않았을 지도 모른다"고 평가했다.

아카데미는 TV와 방송기술에 혁혁한 공로를 세운 인물과 기업 각각에 매년 `에미상`을 수여하고 있다. 올해 시상식은 오는 23일 미국 LA에서 열릴 예정이다.

한편 백 사장은 97년11월17일 미국 USA투데이의 커버스토리에서 `디지털TV의 아버지`로 소개됐고, 2004년에는 한국인으로는 처음으로 미국 CEA(전미가전협회)의 명예의 전당에 오르기도 했다.

백 사장은 미 MIT(통신제어시스템, 공학박사)를 졸업하고, 미국 퀄컴(Qualcomm)과 GI(General Instrument)에서 기술담당 임원을 지낸 후, 지난 98년 LG전자 최고기술책임자(당시 부사장)로 자리를 옮겼다.

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