표준연은 빠르게 확산하는 델타변이 바이러스에 대응하기 위해 표준물질을 서둘러 개발했다. 이 물질은 현재 사용중이거나 개발중인 진단키트 제품개발이나 평가에 쓰일 수 있다.
코로나19는 그동안 알파, 베타, 감마, 델타 등이 주요변이로 지정됐다. 현재 검출되는 대부분의 코로나19 바이러스가 델타변이이다.
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기존 표준물질과 달리 실제 바이러스를 배양했다. 전체 유전체를 100% 포함해 코로나19 바이러스 유전체 분석법 개발에도 활용할 길이 열렸다.
김세일 미생물분석표준팀 책임연구원은 “델타변이에 대한 표준물질은 국가측정표준기관 중에는 표준연이 처음 제작했다”며 “이번 표준물질은 양성·음성 판정 기준의 정확성을 높여 진단 신뢰성을 높이고, 유전체 분석법의 민감도와 정확성도 평가할 수 있다”고 말했다.
한편, 작년에 개발된 코로나19 바이러스 RNA 표준물질은 현재까지 280건 이상 보급됐다. 이번 표준물질의 측정에 사용된 기술은 국제 학술지 ‘저널 오브 마이크로바이올로지 앤드 바이오테크놀로지’와 ‘인터내셔널 저널 오브 몰레큘러 사이언스’에 온라인으로 게재됐다.