BGF리테일, 손축구아카데미에 유소년 축구발전기금 1억원 전달

[이데일리 남궁민관 기자] 편의점 CU를 운영하는 BGF리테일은 대한민국 축구 경쟁력 제고와 유소년 축구 인프라 확충을 돕기 위해 손축구아카데미에 축구발전기금 1억원을 전달했다고 15일 밝혔다. 최근 대한민국 축구 대표팀이 카타르 월드텁에서 16강에 진출하는 쾌거를 거두며 체계적인 선수 육성에 대한 관심이 높아진 만큼 우리나라 축구 미래를 이끌어갈 유소년 선수들을 돕는데 힘을 보태고 나섰다.

이건준(오른쪽) BGF리테일 대표가 지난 12일 강원도 춘천 손축구아카데미에서 손웅정 감독에게 유소년 축구발전기금을 전달한 뒤 기념촬영을 하고 있다.(사진=BGF리테일)

후원금 전달식은 지난 12일 강원도 춘천에 위치한 손축구아카데미에서 열렸으며, 이건준 BGF리테일 대표가 직접 방문해 손흥민 선수의 부친인 손웅정 감독에게 후원금을 전달했다. 전달식에 앞서 진행된 티타임에서 이 대표는 유소년 선수 육성에 대한 필요성에 공감하며 손 감독에게 아낌없는 지원을 약속했다. 후원금과 함께 코치진 및 선수들에게 겨울철 필수품인 핫팩 3000개도 추가로 전달했다.

앞서 CU는 지난달 업계에서 유일하게 손흥민 선수를 브랜드 공식 모델로 선정하며, 현재까지 그 효과를 톡톡히 보고 있다. CU가 멤버십 앱 포켓CU에서 진행한 ‘쏘니 원정대 스탬프 이벤트’에는 총 1만 5000명이 몰려 무려 3000대 1의 경쟁률을 보였고, 도시락·주먹밥·김밥·햄버거 등 손흥민 선수를 모티브로 한 월클 시리즈도 현재까지 누적 판매량 50만개를 기록했다.

CU는 손흥민 선수의 긍정적인 에너지를 활용해 CU의 미아 및 아동 학대 예방을 위한 안전 캠페인인 ‘아이CU’ 홍보도 함께 진행하며 편의점의 공익 인프라 역할을 널리 알릴 계획이다.

이 대표는 “이달 대한민국 축구 대표팀이 보여준 투지가 국민들에게 큰 힘이 되는 것을 보며 자라나는 유소년 선수들의 환경 개선에 작게나마 도움을 주기 위해 후원금을 전달했다”며 “앞으로도 CU는 국내 유소년 축구 발전에 꾸준한 관심과 애정을 갖고 든든한 키다리 아저씨 같은 존재가 되고 싶다”고 말했다.