제주 고사리가 뭐길래…이번엔 80대 여성 실종

[이데일리 김민정 기자] 제주 서귀포에서 고사리를 채취하러 들어간 80대 여성이 실종돼 경찰이 수색에 나섰다.

9일 제주도 소방안전본부에 따르면 전날 오후 6시 43분께 80대 여성 A씨가 오전에 고사리를 채취하러 나갔다가 연락이 끊겼다는 신고가 접수됐다.

(사진=게티이미지코리아)

경찰과 소방, 군, 행정시는 140여 명을 투입해 실종 신고된 서귀포시 안덕면 서광리 일대를 수색하고 있다.

지난 5일에도 60대 남성 B씨가 고사리를 꺾으러 나갔다가 제주시 구좌읍 송당리 한 들판에서 실종 4일 만에 숨진 채 발견됐다. 지난 2일에도 제주시에서 60대 여성 C씨가 고사리를 재취하다가 길을 잃어 소방의 도움으로 귀가하기도 했다.

제주도 내에서 최근 5년간(2019~2023년) 고사를 꺾다가 길을 잃었다는 신고는 190건에 달한다.

해마다 4월이 되면 제주도 내 목장과 오름(작은 화산체) 등지에는 오전 이른 시간부터 고사리 채취객이 몰려든다. 고사리는 최근 봄비를 맞으며 자란 게 가장 연하고 상품성이 좋다고 한다.

제주에서는 ‘고사리 명당은 딸이나 며느리에게도 알려주지 않는다’는 말이 있을 정도로 나 홀로 고사리를 채취하러 나가는 경우도 있다. 하지만 고사리는 가시덤불이 있는 곳에 많다 보니 채취에 열중하다가 위치감각을 상실해 길 잃음 사고가 발생할 가능성이 높다.

이에 소방본부는 고사리철 길 잃음 사고가 자주 발생한 지역을 중심으로 119 구조견을 전진 배치했다. 또 오는 4월 중순까지 고사리 채취객이 몰리는 지역을 중심으로 길 잃음 대처키트 보관함을 설치했다.