장예찬, 우병우·최경환 출마설에 "굳이 과거로 돌아갈 필요 있나"

[이데일리 경계영 기자] 장예찬 국민의힘 청년최고위원은 15일 우병우 전 청와대 민정수석·최경환 전 경제부총리의 내년 총선 출마에 대해 “다음 총선은 국민의힘과 윤석열 정부가 미래를 얘기하는 선거여야 한다”며 부정적으로 평가했다.

장예찬 최고위원은 이날 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 “과거 정부 인사라서 다 배척하자는 것은 아니지만 우리가 굳이 과거로 돌아갈 필요가 있겠느냐”며 이같이 말했다.

장예찬 국민의힘 청년최고위원. (사진=뉴스1)

그러면서도 그는 조국 전 법무부 장관의 출마에 대해선 “너무나 바라마지 않는 일이다. (국민의힘에) 완전 유리하다”며 “조국 전 장관이 출마하라고 새벽 기도 다니고 싶다”고 반겼다.

총선을 앞두고 윤석열 대통령 측근이 서울 강남 등 보수정당 텃밭으로 꼽히는 지역구에 출마를 준비하고 있다는 일각의 주장에 대해 장 최고위원은 “제가 만난 윤 대통령 측근은 결코 강남이나 ‘꽃밭 공천’을 바라는 분이 없다”며 “본인의 정치적 입지나 위상보다 다음 총선에서 승리하지 못하면 윤석열 정부가 아무 일도 할 수 없다는 절박한 위기의식을 느끼고 있기 때문”이라고 설명했다.

그는 이어 “(꽃밭 공천을 노린다는) 그 측근이 누구고 그 검사가 누군지 실명을 거론하는 것이 책임의 최소한 출발점”이라며 “초선·중진 의원 인터뷰를 실명으로 하고, 익명 인터뷰나 익명을 거론하는 것은 실제보다 현상을 부풀려 별로 정치적으로 좋은 방향은 아닌 것 같다”고 일갈했다.

취임 100일을 맞은 김기현 국민의힘 대표의 지도부에 대해 장 최고위원은 “일하는 지도부”라고 자평했다. 그는 “역대 여당 중 김기현호(號)처럼 당정 협의와 실무 협의를 많이 하는 여당은 없다”며 “아직까지 뚜렷한 결과물로 드러나 국민께 ‘이게 밥상입니다’ 차려드리기엔 부족한 감이 있지만 이렇게 일하는 모습이 쌓이고 쌓여 300일 뒤 평가받는 과정으로 나아가지 않겠느냐”고 봤다.

김기현 지도부가 대통령실 눈치를 보는 것 아니냐는 지적에 그는 “모든 여당이 ‘여의도 출장소’라는 상대 진영이나 당내 비주류 비판을 들어왔던 것 같다”며 “그 이전에 많은 혼란이 있어 지지자와 당원이 지쳐있는 상태였고 김기현호 출범 후 최고위원들의 설화로 논란을 낳았던 적 있어 급한 과제가 당정을 안정화하는 것이었다”고 반박했다.