재닛 옐런 미국 재무장관은 26일(현지시간) 로이터통신과의 인터뷰에서 “러시아의 전쟁 노력과 관련된 거래를 지원하는 은행들에는 세컨더리 보이콧(2차 제재)을 강화하는 방안을 검토하고 있다”며 이같이 밝혔다. 인터뷰는 옐런 장관이 주요 7개국(G7) 재무장관·중앙은행 총재 회의 참석을 위해 방문한 이탈리아 스트레사에서 진행됐다.
옐런 장관은 구체적인 제재 내용이나 대상에 대해서는 말을 아끼면서 “제재는 그럴 이유가 있는 경우에만 부과될 것”이라고 말했다. 이어 “러시아에서 영업하는 것은 엄청난 위험을 초래한다”고 거듭 강조했다.
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당시 제재 명단엔 유럽 은행 등 금융 기업은 제외됐다. 유럽중앙은행(ECB)이 러시아에서 여전히 사업 중인 유로존(유로화 사용 20개국) 은행들에 다음 달까지 출구계획을 제출토록 요구한 상태였기 때문이다.
미국은 현재 러시아 정부 또는 기타 러시아 군수산업 관련 기업·단체 등이 기존 제재를 회피하는 데 도움을 준 유럽 은행을 미 금융시스템에서 분리할 수 있도록 조 바이든 미국 대통령이 재무부에 권한을 부여하는 방안을 논의 중이다.
CBNC는 “옐런 장관을 비롯한 미 재무부 관리들은 러시아 경제가 전시 경제로 전환함에 따라 민간 거래와 군수·양용 거래를 구분하는 게 어려워지고 있다고 입을 모았다”고 전했다. 이와 관련, 옐런 장관은 지난 21일 독일 프랑크푸르트에서 유럽 은행 최고경영자(CEO)들에게 러시아에 대한 제재를 준수하기 위한 노력을 강화하고, 처벌을 피하기 위한 우회 노력을 중단하라며 압박을 가하기도 했다.
옐런 장관은 RBI 및 우니크레디트가 러시아에서 철수하는 것을 보고 싶은지 묻는 질문에 “그들의 감독당국이 러시아에서 하는 일에 극도로 조심하라고 조언했다고 믿는다”며 즉답을 피했다.
한편 옐런 장관의 이날 경고는 G7 정상회의를 계기로 러시아에 대한 2차 제재를 공표하기 위한 포석으로도 해석된다. CNBC는 “유럽 은행들에 러시아와의 관계에 대해 책임을 지도록 하려는 워싱턴의 의지를 강조한 것”이라고 짚었다. ECB의 정책위원인 파비오 파네타는 전날 기자들과 만난 자리에서 이탈리아 은행들을 콕 집어 “러시아에 머무르면 평판에 문제가 생긴다”며 “(반드시) 러시아를 떠나야 한다”고 말했다.