美-인도, 국방·반도체 등 전방위협력..." 파트너십 어느 때보다 강력"

[이데일리 박종화 기자] 미국과 인도가 나렌드라 모디 인도 총리의 미국 국빈 방문을 계기로 방산과 반도체 등 분야에서 전방위적인 협력을 약속했다. 국방과 경제 분야에서 중국 견제를 강화하기 위해서다.

나렌드라 모리(가운데) 총리와 조 바이든 미국 대통령 부부가 22일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 국빈만찬에 앞서 기념촬영하고 있다.(사진=AFP)

美 ‘대중 견제 파트너’ 인도에 반도체·방산 분야 선물보따리

22일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 조 바이든 미국 대통령과 나렌드라 모디 인도 총리는 이날 미국 워싱턴DC 백악관에서 정상회담 후 발표한 공동성명에서 “양국은 여러 강력한 협력을 통해 인권 존중과 민주주의·자유·법치라는 공동 원칙에 기반한 긍정적이고 번영하는 미래를 원하는 두 나라 국민의 바람을 이룰 것”이라고 했다. 바이든 대통령은 모디 총리와 정상회담을 마친 후 기자들에게 “양국 파트너십은 역사상 어느 때보다 강력하고 긴밀하며 역동적이다”고 말했다.

인도 총리가 미국을 국빈 방문한 건 2009년 이후 14년 만이자 2014년 모디 총리가 취임한 후 처음이다. 미국으로선 바이든 대통령 취임 후 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 윤석열 대통령에 이어 세 번째로 맞는 국빈이다. 그만큼 이번 국빈방문은 양국에 각별할 수밖에 없다.

미국은 이번 국빈방문에서 인도에 선물 보따리를 풀어놨다. 미국 반도체 회사인 마이크론과 어플라이드 머티어리얼즈(AMAT)는 인도에 각각 8억2500만달러(약 1조700억원), 4억달러(약 5200억원)를 투자해 반도체 조립·테스트시설과 엔지니어링센터를 짓기로 했다.

국방 분야에서는 미국 방산업체인 제너럴일렉트릭(GE)이 인도에 전투기 엔진 F414 생산시설을 짓고 관련 기술도 이전해주기로 약속했다. ‘침묵의 암살자’로 물리는 최첨단 군용 무인기(드론)인 MQ-9B 시가디언 31대도 미국에 수출된다.

미국에서 근무하는 인도 출신 전문직 근로자들의 비자 연장 절차도 간소화된다. 양국은 이외에도 달 탐사와 핵심 광물, 첨단 컴퓨팅 분야에서 협력을 강화하기로 했다.

미국이 이처럼 모디 총리를 환대한 것은 미국의 대중(對中) 견제를 위해 인도의 역할이 중요하기 때문이다. 미국과 인도는 일본·호주와 함께 ‘쿼드’(4자 안보협의체)를 구축해 인도·태평양 지역에서 중국을 군사적으로 견제하고 있다. 경제적으로도 중국 노동력과 소비시장 의존도를 줄이려는 미국 기업들은 인도를 주목하고 있다.

이번 정상회담 공동성명에서 두 정상은 “(인도·태평양 지역에서) 강압적 행동과 긴장 고조에 대한 우려를 표명하며 무력으로 현상을 변화시키려는 불안정하고 일방적인 행동을 강력하게 반대한다”며 중국을 우회적으로 비판했다. 또한 “양국은 다양한 다자 및 역내 협의체, 특히 쿼드를 통해 자유롭고 개방적이며 포용적이고 탄력적인 인도·태평양을 위해 기여함으로써 글로벌 공익을 창출할 것”이라고 천명했다. 다만 갈등 격화를 우려한 인도 측 의견을 반영해 중국에 대한 명시적 비판은 공동성명에서 빠졌다고 NYT는 전했다.

인도 인권탄압·친러행보에 우려도

인도 국내에서 종교적 소수자나 야당 탄압으로 비판을 받는 모디 총리를 미국이 지나치게 환대한 데 대한 우려도 제기됐다. 민주당 내 진보파 의원 6명은 모디 총리의 의회 연설을 보이콧했다. 모디 총리는 이날 인권 탄압 논란에 대한 질문을 받고 “인도는 민주주의 국가”라며 “인도의 민주적 가치에서 카스트(신분)나 종교, 나이, 출신지에 따른 차별은 전혀 없다”고 했다.

또한 러시아와 우호적 관계를 유지하고 있는 인도가 우크라이나에서 러시아가 저지르는 전쟁 범죄를 방관한다는 비판도 나오고 있다. 인도는 연초 주요 20개국(G20) 장관회의에서 대러 규탄 성명 채택을 저지한 바 있다. 모디 총리는 미 의회 연설에서 우크라이나 상황에 대해 “지역에 큰 고통을 야기하고 있다. 강대국과 관련돼 있기 때문에 결과가 더 심각하다”고만 표현했다.