바이든·젤렌스키 "푸틴, 전쟁 안 끝낸다…책임 져야"(상보)

[뉴욕=이데일리 김정남 특파원] 조 바이든 미국 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 정상회담을 통해 우크라이나 방어 의지를 천명했다. 특히 미국이 지원하는 패트리엇 미사일의 중요성에 대해 입을 모았다.

바이든 대통령은 21일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관에서 젤렌스키 대통령과 정상회담 이후 공동 기자회견에서 “(항공기 요격이 가능한) 패트리엇 미사일은 우크라이나 방어의 중요한 자산이 될 것”이라며 “패트리엇 미사일 시스템 운영에 필요한 훈련을 완료하는데 시간은 걸릴 것”이라고 밝혔다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령(사진 왼쪽)이 21일(현지시간) 미국 백악관에서 조 바이든 미국 대통령과 정상회담을 한 직후 기자회견에서 발언하고 있다. (사진=AFP 제공)

미국은 이날 젤렌스키 대통령의 깜짝 방문에 맞춰 항공기 요격이 가능한 패트리엇 미사일을 비롯한 18억5000만달러(약 2조3000억원)어치 무기를 추가 지원하기로 했다. 이는 미국이 지금까지 지원한 규모 가운데 가장 크다. 이로써 바이든 정부가 우크라이나에 지원한 무기 규모는 지금까지 219억달러에 달하게 됐다. 한국 돈으로 무려 28조원이 넘는다.

바이든 대통령은 또 “러시아는 1년 중 가장 춥고 어두운 시기에 의도적으로 우크라이나의 인프라를 파괴하고 있다”며 “미국은 우크라이나가 러시아의 침공으로부터 자국을 보호할 수 있도록 하는데 전념하고 있다”고 말했다.

그는 그러면서 “우크라이나는 평화를 추구하는데 열려 있지만 러시아는 그렇지 않다”며 “(블라디미르) 푸틴은 잔인한 전쟁을 끝낼 의사가 전혀 없다”고 맹비난했다. 바이든 대통령은 “푸틴은 서방을 무너뜨릴 수 있고 우크라이나 국민에게 환영 받을 것으로 생각했지만, 그는 틀렸다”며 “그는 계속 잘못된 길로 가고 있다”고 질타했다.

젤렌스키 대통령도 패트리엇 미사일을 두고 “안전한 영공을 위한 매우 중요한 단계가 될 것”이라며 “이번 (미국의 무기 지원) 패키지의 가장 강력한 요소는 패트리엇”이라고 했다. 그는 그러면서 미국의 군사 지원에 대해 거듭 감사를 표했다. 그는 전쟁 종식 방안에 대해서는 “단지 평화를 위해 내 나라의 영토와 주권, 자유를 타협할 수는 없다”고 답했다.

젤렌스키 대통령은 아울러 푸틴 대통령을 향해서는 “그가 우리의 삶을 파괴한 이후에 그에게 어떤 메시지를 보낼 수 있을까”라고 반문하며 “러시아는 우리와 유럽, 자유 세계에 대해 책임을 져야 한다”고 했다.