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NHK방송은 28일 일본 방위성 관계자를 인용해 한미일 3국이 다음달 중순 하와이에서 국방 장관 회담을 열기 위한 협의를 진행하고 있다고 보도했다.
3국은 북한 비핵화를 실현하고 유엔 결의를 위반하는 탄도미사일 시험 발사를 중단 시키는 방안 등에 논의할 것으로 관측된다.
이번 회담이 성사되면 한미일 국방장관 회담은 2019년 11월 태국 방콕에서 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 확대 국방장관 회의를 계기로 열린 이후 2년 만이다.
서 장관과 오스틴 장관은 이달 초 서울에서 열린 제53차 한미안보협의회(SCM)를 계기로 만나 북한의 핵·미사일 개발 프로그램에 대해 논의했다. 양측은 한미일 3국 안보 협력이 “지역 안정에 중요한 역할을 한다”는 데 의견을 함께 했다.