백령도 인근 해상 해군 간부 실종…軍 "탐색 작업 중"

[이데일리 김관용 기자] 서해 북방한계선(NLL) 인근 해상에서 야간 경계 임무를 수행하던 해군 함정 승조원 1명이 실종됐다.

합동참모본부는 9일 “8일 밤 10시께 우리 해군 고속함 승조원 1명이 백령도 남방 해역에서 실종됐다”고 밝혔다. 실종 승조원은 중사였던 것으로 알려졌다.

합참은 “국제상선공통망을 통해 실종 사실을 전파했다”면서 “해경함정 및 관공선과 함께 인근 해역에서 탐색 구조 활동을 실시하고 있다”고 전했다. 군 당국은 현재 조류예측시스템을 가동해 탐색 및 구조활동을 벌이고 있는 것으로 알려졌다.

실종사고가 발생한 함정은 450t급 유도탄고속함이다. 당시 약 40여명이 탑승했던 것으로 파악됐다. 야간 경비 임무를 수행하던 해당 함정이 실종 사실을 확인한 건 백령도 입항 후인 8일 오후 10시 30분께로 전해졌다. 고속함 CCTV에 해당 간부 모습이 오후 9시 35분께 마지막으로 포착돼 1시간 사이에 실종된 것으로 추정된다.

군 당국은 당시 눈이 내리고 기온도 낮았던 점 등을 고려할 때 실족 등의 가능성을 염두에 두고 수색 중인 것으로 알려졌다. 실제로 해당 간부가 실종될 당시 파고도 2.5m 내외로 높은 편이었으며 바람도 강했다.

한편, 해경은 국제상선공통망과 별개로 경인 해상교통관제망(VTS)을 통해 실종 및 수색 상황을 전파한 것으로 전해졌다. 국제상선공통망과 VTS 모두 인근 해역에 있는 선박에 보내는 일방 통신 수단의 일종이다. 상호 교신은 아니지만 북한측 선박에서도 수신이 가능하다.

참수리급 고속정(PKM) 자료 사진 [출처=해군]