英 연구팀, 슈퍼박테리아 죽이는 '합성 항생제' 개발

슈퍼박테리아. (사진=연합뉴스)

[이데일리 강신우 기자] 슈퍼박테리아를 죽이는 합성 항생제가 세계 최초로 개발됐다.

23일 사이언스 데일리에 따르면 영국 링컨(Lincoln) 대학 약학대학 연구팀이 메티실린 내성 황색포도상구균(MRSA)과 반코마이신 내성 장구균(VRE) 등 슈퍼박테리아를 죽이는 합성 항생제를 개발했다.

이시와르싱 박사가 이끄는 신약 디자인 연구팀은 2015년 토양에서 발견된 새로운 자연 항생물질 테익소박틴(teixobactin)의 구조를 단순한 형태로 바꿔 재합성하는 데 성공했다. 이 합성 항생제는 쥐 실험에서 감염을 말끔히 해소하면서도 감염의 중증도(severity)도 극소화했다. 대조를 위해 투여된 항생제 목시플록사신은 이 같은 효과가 나타나지 않았다.

이번 합성 항생제 개발로 이르면 6년 안에 환자에 대해 처방이 가능할 것으로 싱 박사는 전망했다. 이 연구결과는 미국 화학학회 학술지 ‘의약화학 저널’(Journal of Medicinal Chemistry) 최신호에 발표됐다.