[생생확대경]`바담 풍 해도 바람 풍` 하라는 여권(與圈)

[이데일리 이성기 기자] `나는 바담 풍(風)이라고 해도 너희들은 바람 풍(風)이라 해라.`

`ㄹ` 발음을 못하는 훈장 선생님이 서당 학동들에게 `바람 풍(風)`을 설명하면서 `버럭`했다는 우스갯소리다. 자신이 설혹 잘못했더라도 남에겐 제대로 하라거나, 모호하게 지시해도 `척하면 척`하고 알아들어야 한다는 얘기다.

이해찬 더불어민주당 대표가 27일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. (사진=연합뉴스)

최근 여권의 움직임은 마치 이 훈장 선생님의 호통을 연상케 한다. `발언의 진의가 왜곡됐다``당정 간 이견이 없는데 (언론이)갈등을 조장한다` `앞뒤 문맥 자르고 특정 발언만 문제 삼는다`는 등 죄다 야당 탓 아니면 언론 탓이다.

결과적으로 숱은 논란만 낳은 그린벨트(개발제한구역) 해제 문제가 대표적이다. 홍남기 경제부총리의 해제 검토 발언을 국토교통부 1차관이 뒤집더니, `당정 간 의견 정리가 됐다`는 김상조 청와대 정책실장의 언론 인터뷰도 혼선만 일으켰다. 정세균 국무총리와 이낙연 전 국무총리, 추미애 법무부 장관 등이 반대 목소리를 내면서 혼란은 가중됐고, 청와대가 나선 뒤에서 겨우 매듭지어졌다.

최근 이해찬 더불어민주당 대표의 `천박한 도시` 발언 역시 마찬가지다. `집값 문제 및 재산가치로만 평가되는 현실에 대한 안타까움을 표현한 것`이란 해명처럼, 대한민국 수도이자 제1 도시인 서울을 깎아내리려 한 말은 아닐 것이나 굳이 할 필요가 없는 부적절한 말이었다.

행정수도 이전 논란으로 수도권뿐 아니라 지역 민심까지 들썩이는 데다, 이미 지난 총선 과정에서 부산을 두고 `초라한 도시`라고 해 한바탕 홍역을 치르지 않았던가. “`부초서천`(부산은 초라하고, 서울은 천박하다)은 정치적 이득을 위해 지역감정을 조장하는 참 나쁜 발언”(하태경 통합당 의원)이란 비아냥을 들어도 할 말이 없을 테다.

당정청의 조율되지 않은 정책이나 실언 탓일까. 정권 심판론을 삼켜버린 `코로나 총선`과 `야당 복`에 힙입어 압승을 거둔 민주당과 문재인 대통령의 지지도는 동반 하락세를 면치 못하고 있다. 문 대통령의 국정수행 지지도는 부정 평가가 긍정 평가를 앞지르는 `데드 크로스` 현상에 이어 오차 범위 밖까지 벌어졌다. 총선 직후 52.1%였던 민주당 지지도는 최근 37.5%까지 추락했다. 총선 승리 불과 3개월 여만에 20%포인트 가까이 지지율이 빠진 셈이다.

당 안팎에서는 `공정함을 잃은 것에 대한 실망이었고 내로남불식 태도`라는 등 자성의 목소리가 잇달아 터져나오고 있다. 2030세대의 분노를 헤아리지 못하는 `진보 꼰대`가 돼버렸다는 탄식도 나온다.

지난 주말 제주를 시작으로 민주당은 차기 지도부를 선출하는 당권 경쟁에 본격 돌입했다. 8·29 전당대회에서 당 대표와 최고위원 등 새 지도부가 꾸려질 예정이다.

새 지도부 출범 후엔 말로만 위기 극복, 개혁을 외칠 게 아니라 가시적인 성과물을 보여줘야 한다. 176석을 갖고도 발목잡는 야당 탓, 왜곡 보도 언론 탓으로 책임을 돌려서는 안 된다. 아무리 `야당 복`이 있다한들, 이대로라면 정권재창출은커녕 내년 재보선 참패는 우연이 아닌 필연이 될 수 있다.