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토니 블링컨 미 국무장관은 이날 성명을 통해 한미일과 호주 등 4개국이 지난 11월21일 북한의 군사 정찰위성 발사에 대한 대응 차원에서 각각 북한의 관련자 등을 제재 대상으로 지정한다고 밝혔다.
이와 관련해 미국 재무부 해외자산통제국(OFAC)은 이날 북한의 대량살상무기 프로그램을 지원하는 수익 창출과 미사일 기술 조달에 관여한 최성철, 최은혁, 임성순 등 북한 인사 8명을 제재했다.
OFAC는 또 북한 정찰총국 제3국(기술정찰국) 산하 해커 조직 ‘김수키’도 제재 대상에 포함했다. 김수키는 한국에서는 한국수력원자력 문서 유출(2014년), 국가안보실 사칭 메일(2016년), 정부기관·국회의원실·기자 사칭 메일(2022년) 사건 등을 벌였다.
미국을 중심으로 4개국이 대북 제재에 나선 것은 유엔 안전보장이사회(안보리) 상임이사국인 중국과 러시아가 최근 대북 제재 강화에 반대하는 기조를 고수하고 있어 안보리 차원의 대북 신규 제재는 현실적으로 어렵다는 판단에 따른 것으로 풀이 된다. 실직적 효과보다 인도·태평양 지역 핵심 동맹국과의 단합된 행동을 보여주는 것이 상징적 의미가 크다고 본 것이다.