문제의 발단은 지난 2007년부터 2010년까지 연방수사국(FBI)과 마약단속국(DEA), 주류·연초·총기·화약국(ATF) 등 주요 정부 수사기관들을 대신해 통화내용을 도감청했던 스프린트가 과도하게 요금을 청구한 것.
멜린다 하그 미 연방검사는 3일(현지시간) 스프린트를 샌프란시스코 연방법원에 제소하면서 “스프린트가 법원이 승인한 이들의 도감청을 대행하면서 이 기관들에게 58% 정도 요금을 부풀려 청구했다”고 밝혔다.
이에 대해 존 테일러 스프린트 대변인은 “법에 따라 정부기관들의 도감청을 도왔던 만큼 합리적인 비용을 정부가 부담하는 것은 당연한 일”이라며 “우리가 정부기관들에게 제시한 요금은 전적으로 법에 부합하는 수준”이라고 맞받아쳤다.
다만 “우리는 이번 사건과 관련한 모든 조사에 충실히 협조하고 있다”고 말했다.
그러나 하그 검사는 “스프린트 등 이통사들이 이런 비용까지 정부기관들에게 전가시킬 순 없다”며 일축했다.