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한국폴리텍대학의 이우영 이사장이 꼽은 ‘내인생의 책’은 정조의 ‘치세어록’이다. 독서를 즐기는 그는 수많은 명저들을 탐독했지만 폴리텍대 이사장으로서 정조의 ‘통치 수사학’은 남다른 의미를 갖는다.
올해 폴리텍 출범 10주년을 맞아 ‘평생 직업능력 개발 리더, K폴리텍’이란 새로운 비전을 선포하고, 학과개편과 교원 재정비 등 대대적인 조직 구조조정에 들어간 때문이다.
정조는 후대에 많을 글을 남긴 통치자이자 학자다. 세손 시절부터 쓰던 일기를 쓰던 습관은 왕이 된 이후에도 이어졌다. 신하들과 끊임없이 다양한 주제로 토론하고 공부했다.
이 이사장은 “백성을 나라의 근본이라고 여기고 더 많은 소통을 위해 노력해 태평성대를 일군 바른 신념의 왕이 정조”라며 “정조의 생생한 생각을 엿볼 수 있는 치세어록은 리더의 가치관과 도덕성이 한 시대를 변화시키는 영향력이 된다는 알게 해준다”고 말했다.
그는 “정조시대 한 축을 이뤘던 북학파의 ‘이용후생(利用厚生)’ 정신, 백성들의 일상적인 생활에 이롭게 쓰이고 삶을 풍요롭게 하는 것이야말로 학문의 본질로 여겼던 점도 폴리텍의 지향점과 맞아 마음속에 새기고 있다”고 말했다.