[이정훈의 블록체인 탐방]"공공과제만 20여개"…메인넷 상용화 속도내는 하이콘

[이데일리 이정훈 기자] 암호화폐공개(ICO)의 광풍이 한바탕 지나간 뒤 블록체인 스타트업체들은 이제 블록체인이 구축하는 새로운 생태게를 조성하기 위한 메인넷(Main Network) 개발 경쟁에 본격적으로 뛰어 들고 있다.

자체 블록체인 네트워크를 뜻하는 메인넷은 해당 암호화폐가 첫 실용화 단계에 진입했다는 것을 의미한다. 암호화폐 기능에만 충실했던 1세대 블록체인인 비트코인과 스마트 계약(Smart Contract)을 가능케 한 2세대 이더리움에 이어 3세대로 불리는 암호화폐들이 기존 이더리움 기반에서 벗어나 자체 플랫폼을 구축하고 있다. 메인넷이 만들어져야 전자지갑을 생성할 수 있고 채굴도 가능해진다. 또 이렇게 공개된 소스코드를 기반으로 다양한 분산 앱(Dapps)도 생겨날 수 있다.

하이콘 메인넷 출시후 고도화…“진짜 어려운 일은 이제부터”

전세계적으로는 이더리움 기반(ERC20 토큰)으로 출발했다가 자체 메인넷을 공개한 이오스(EOS)가 가장 주목받고 있고 에이다(ADA)와 이오스트(IOST), 트론(TRX) 등도 이미 메인넷을 공개했거나 개발에 속도를 내고 있다. 국내사들도 이에 동참하고 있다. 소위 `현대코인`으로 유명세를 얻은 에이치닥(Hdac)과 보스코인, 아이콘 등이 경쟁을 벌이는 가운데 최근 5년여의 연구 끝에 하이콘(HYCON) 메인넷을 공개한 글로스퍼가 그 선두에 서 있다. 지난해 ICO로 이미 500억원 정도의 자금을 조달한 글로스퍼는 지난 6월 하이콘 메인넷은 출범했고 소스코드를 깃허브에 공개한데 이어 자체 개발팀 검토에 이어 호주에 있는 서드파티 보안업체인 엔터소프트의 외부 검토와 감사까지도 마쳤다. 또 지난 7월말 블록체인 교육 세미나인 `글로스퍼 러닝데이(Learning Day)`를 개최한데 이어 이달에는 블록체인 해커톤 대회인 `인피니티핵(Infinty Hack)`을 준비하며 메인넷 알리기에 열중하고 있다.

현재 거래 검증(transaction confirm)에 소요되는 시간이 10분이나 되는 비트코인과 15초 정도인 이더리움과 달리 하이콘은 이 시간을 1000ms(=1초)로 단축시켰고 실제 최종 거래에 걸리는 시간도 초당 7건인 비트코인과 초당 25건인 이더리움에 비해 하이콘은 500~700건으로 속도에서 큰 차별성을 보이고 있다. 김태원 글로스퍼 대표는 “메인넷을 쉽게 생각하는 경향이 있는데 실제로는 ERC20 토큰으로 갈 것 그랬나 하고 후회할 정도로 어려운 길을 갔다”며 “그러나 개발 이후 지금까지 단 한 번의 사고도 없이 많은 컴퓨터가 합류해 잘 돌아가고 있어 뿌듯함을 느낀다”고 말했다. 글로스퍼는 현재 본사에만 100명에 이르는 직원이 일하고 있고 이 중 절반에 이르는 50여명이 12개국에서 선발된 개발인력이다.

메인넷을 먼저 출시했다는 점은 분명한 경쟁력이다. 이제서야 플랫폼을 만들고 있는 경쟁사들과 달리 글로스퍼는 개발된 메인넷 플랫폼을 고도화하는 동시에 실질적인 사업 계획을 함께 실행하고 있다. 김 대표 역시 “우리는 새로운 것을 만들면 현장 테스트나 베타버전을 곧바로 만들 수 있는 여건을 갖췄고 오픈소스를 통해 현장 니즈를 얼마든지 반영할 수 있다”고 자신했다. 고객들에게 오픈소스와 함께 프로젝트 경험을 동시에 제공할 수 있다는 얘기다.

비트코인과 이더리움, 하이콘 메인넷 비교

그러나 만족감에 취해있는 것도 잠시, 김 대표는 “진짜 어려운 일은 이제부터가 시작”이라며 고삐를 늦추지 않고 있다. 무엇보다 기술적으로 메인넷을 보다 완벽하게 구축하는 일이 시급하다. 기존 스마트 계약 알고리즘 전체를 스펙터로 바꾸기 위해 준비하고 있고 10~11월중 1.0 버전 업데이트 이후 스펙터(SPECTRE)가 전면에 나서면 트랜잭션 처리량은 30배 정도 늘어나게 된다. 김 대표는 “하이콘은 퍼블릭 블록체인 중 가장 빠르고 안전하고 가장 쉽게 커스터마이징 할 수 있도록 할 것”이라고 약속했다.

플랫폼 상용화에 드라이브…“공공부문부터 물류·은행까지”

이렇게 플랫폼을 완벽하게 만든 뒤 글로스퍼는 블록체인 상용화에 본격 드라이브를 걸 계획이다. 글로스퍼는 이미 이더리움과 하이퍼렛저는 물론이고 메인넷이 만들어진 하이콘 등 3가지 플랫폼으로 공공사업을 다 수행해 봤던 경험을 가지고 있고 현재도 해양수산부의 해운물류 시범서비스를 수주하는 등 정부와 지방자치단체 프로젝트만 22개 이상 진행하고 있는 만큼 우리가 눈으로 직접 확인할 수 있는 가시적인 서비스를 하나 둘 내놓고 이를 통해 플랫폼을 상용화 하는데 주력하기로 했다.

특히 글로스퍼는 공공부문에서의 블록체인 상용화에 힘을 쏟고 있다. 실제 글로스퍼는 국내 첫 지역화폐인 `노원화폐`를 개발해 실제 적용하는데 성공했다. 노원구에서 봉사활동을 한 자원봉사자는 `노원`을 지급받아 구내 총 200여개 가맹점에서 자유롭게 사용할 수 있다. 최근에는 영등포구와 함께 블록체인 기반 제안평가시스템도 구축했다.

김 대표는 사병들의 안전한 군 복무를 돕거나 공무원 인재를 선발하는데 분산원장 기술을 활용하면 병영내 사고를 줄이고 채용과정에서의 비리를 없앨 수 있고 소방관이나 경찰 등이 공무 수행 중 다쳤을 때 비대면·원격 치료나 창작자에게 정당한 대가를 지급하는 데 필요한 저작권 데이터 관리 등에 블록체인이 사용되면 효용성을 높일 수 있다고 말했다. 그는 “아래에서부터 공공부문 변화를 이끌어 낼 수 있도록 조약돌을 모으는 쪽을 택하고 있다”며 “우리가 100개 이상의 공공부문 프로젝트를 수행하다 보면 `전자정부 4.0` 시대도 조만간 오지 않을까 생각한다”고 기대했다. 이를 위해 글로스퍼는 블록체인 플랫폼분야에서 만큼은 `글로벌 톱5`에 진입하고자 하는 목표를 가지고 있다. 이렇게 메인넷의 경쟁력을 높이다보면 자연스럽게 국내에서도 킬러 컨텐츠가 나올 수 있을 것으로 믿고 있다.

김 대표는 “물류나 은행쪽 사업에 관심이 많아 함께 프로젝트를 진행하고 있지만 우리가 이런 사업을 할 수 있는 게 아니며 우리는 결국 기술회사”라며 “여러 공공기관이나 기업과의 제휴를 통해 블록체인 기술을 적용시켜 주는 일에 충실하고자 한다”고 말했다. 이어 “블록체인에서부터 유니콘 기업이 탄생할 수 있도록 우리는 인프라를 만드는 일만 할 것”이라며 “우리가 프로젝트에 욕심을 내 서비스 회사로 변신하는 일은 결코 없을 것”이라고 말했다.

그의 사업 비전은 하이콘 백서에서 천명한 `인피니티 프로젝트(Infinity Project)`에 잘 드러나 있다. 글로스퍼는 하이콘 코인에서 출발해 기업 맞춤형 블록체인 솔루션을 위한 오픈소스 인티니티 플랫폼을 구축하고 최종적으로 탈중앙화한 암호화폐 거래소 플랫폼을 런칭하는 3단계 프로젝트로 돼 있다.