김무웅 생명공학정책연구센터 책임연구원은 “유전체 기술은 전염병, 암 및 유전질환 전반에 걸쳐 현장진단 검사가 가능하도록 발전하는 추세”라며 “세계 유전체시장은 연평균 10% 이상 빠른 성장을 보일 것”으로 예상했다.
유전자 분석은 유전체를 활용할수 있는 무궁무진한 분야 중 대표적인 영역 가운데 하나다. 생명공학연구센터에 따르면 유전체 활용 분야는 크게 △분자진단 △신약 후보물질 발굴 및 개발 △정밀의료 △농식품 및 가축 연구 △약물유전체학 △유전공학·유전변형 등으로 나뉜다.
이 가운데 분자진단은 유전체에서 특정 DNA 서열을 확인하여 질병진단 및 치료법을 선택, 그 효과를 모니터링하는 데 사용되는 기술이다.
유전체 분석을 통한 정밀의료는 질병의 예측, 예방, 진단 및 치료에 대한 의사결정을 위해 유전정보, 질병정보, 환경정보에 대한 통합적 통찰력을 사용하는 새로운 의료 접근법이다.
유전체 연구는 생물체의 유전자변형을 통해 세포의 유전체구성을 변화시키는 유전공학과도 밀접한 연관이 있다. 특히 생물체 내 또는 종 경계를 넘어 유전자를 전달하여 개선하거나 새로운 생물을 생산하는 유전공학 연구에서 큰 성과를 내고있다.