'외교장관 특사' LG전자 조주완, 아프리카서 '부산엑스포 유치전'

[이데일리 이준기 기자] “선진국과 개발도상국의 이해를 모두 포괄하는 답을 제시할 수 있는 경험과 역량을 보유한 국가의 도시인 부산에 많은 관심과 지지를 부탁드립니다.”

조주완 LG전자 사장이 지난주 탄자니아·코트디부아르·에티오피아 등 아프리카 3개국을 찾아 ‘2030 부산세계박람회’(부산엑스포) 유치 지지를 당부했다고 LG전자 측이 6일 밝혔다. 조 사장은 대한민국 외교부 장관 특사로 이름을 올린 바 있다. 조 사장은 첫 방문국으로 LG전자가 오랜 기간 사회공헌활동을 펴온 에티오피아를 선정했다. 수도 아디스아바바를 방문해 테스파에 일마 에티오피아 외교부 정무차관을 만난 후 LG가 한국국제협력단(KOICA·코이카)과 공동 운영하는 직업훈련학교를 찾아 학생들과 교직원들을 격려하는 한편, 한국전쟁 참전용사촌을 방문해 감사를 표했다.

조주완 LG전자 사장이 최근 대한민국 외교부 장관 특사 자격으로 탄자니아, 코트디부아르, 에티오피아 등 아프리카 3개국을 방문해 ‘2030 부산세계박람회’ 유치 지지를 당부했다. 사진은 조주완(왼쪽) 사장과 카심 마잘리와 탄자니아 총리.

LG전자는 2012년 아프리카 유일의 한국전쟁 참전국인 에티오피아의 농촌 주민의 자립을 돕는 ‘LG 희망마을’ 조성을 시작으로, 취업률 100%를 자랑하는 ‘LG-코이카 직업훈련학교’ 설립, 참전용사들의 집을 지어주는 프로그램 운영, 콜레라 백신 무상 접종 등 다양한 사회공헌 활동을 펼치고 있다.

조 사장은 이후 탄자니아와 코트디부아르도 잇달아 찾아 각각 카심 마잘리와 탄자니아 총리, 까꾸 후자레옹 아돔 코트디부아르 외교특임 장관 등 각국 정부 관계자를 만나 부산이 엑스포 개최에 최적의 도시임을 강조했다. 이에 각국 정부관계자는 조 사장의 부산엑스포 지지요청에 화답했다고 LG전자 측은 전했다.

LG전자는 부산엑스포 유치를 위해 태스크포스(TF)를 꾸리고 유치 지지와 홍보 활동을 진행하고 있다. 지난달 아프리카 6개국(르완다·수단·앙골라·에티오피아·케냐·탄자니아) 주한 대사 등 외교 관계자를 서울 강서구 LG사이언스파크에 초청했고, 부산 김해국제공항 입구 전광판, 김포국제공항 청사 내 전광판, 공항철도 차량 내 모니터, 전국 LG베스트샵 약 300개 매장 등에서 부산세계박람회 유치를 위한 영상을 상영 중이다. 해외에서도 미국 뉴욕 타임스스퀘어와 영국 런던 피카딜리광장에 있는 전광판을 통해 유치 활동을 이어가고 있다.