윤희근 경찰청장 "치안산업 적극 육성..'K-치안' 위상 제고"

[이데일리 손의연 기자] 윤희근 경찰청장은 취임한 이후 국제 무대에서 ‘K-치안’의 위상을 높이는 데 힘써왔다는 평가를 받는다. 이러한 성과는 한국 경찰의 해외 영향력 확장, 국익 확대 등으로 이어지고 있다.

윤희근 경찰청장이 4일 이데일리와 인터뷰하고 있다. (사진=방인권 기자)

특히 윤 청장은 올해 치안산업을 육성하기 위한 발판 마련에도 나섰다. ‘K-치안산업’이 ‘K-방산’처럼 성장해 국가 경제에 도움이 될 것이라는 전망도 나오고 있다.

경찰청은 역대 처음으로 지난해 ‘치안산업 실태에 대한 연구용역’을 진행했다. 국내 치안산업 시장 규모는 24조6000억원, 인력 규모는 126만7000명으로 파악된다. 윤 청장은 “치안산업 경우 세계 시장에서 선두 그룹이라고 할 수 있는 국가가 없어 현재의 속도를 유지한다면 K-치안이 전세계 치안사업을 선도할 수 있을 것이라고 생각한다”며 “미래치안의 핵심은 과학치안으로 과학기술을 치안에 접목하고 이를 통해 개발된 우수한 성능의 장비나 시스템을 치안현장에서 활용함으로써 현장 대응력을 높여야 한다”고 말했다.

윤 청장은 다만 “아직 국내 시장 규모가 작아 기업들이 치안분야 기술개발이나 제품 생산에 매력을 느끼지 못하는 것으로 보인다”며 “기업들의 관심과 투자를 이끌어내기 위해서는 기술개발을 통해 생산된 우수제품이 국내외 시장에서 판매되고, 수익의 일부가 기술개발에 재투자되는 선순환 체계 구축이 필요하다”고 짚었다.

이를 위해 경찰은 지난달 23일 전문가와 기업 관계자 등으로 구성한 ‘치안산업진흥협의회’를 발족했다. 윤 청장은 “관련 법률을 제정해 전문인력 양성을 지원하고 표준 제·개정 등에 대한 제도적 뒷받침도 필요해 다음 국회 초반에 법률이 제정될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

경찰청은 ‘K-치안’의 영토를 확장시키기 위해 개발도상국을 대상으로 치안협력사업도 적극 진행해왔다. 치안 ODA(공적개발원조)는 한국 경찰의 위상을 높이면서 재외국민보호와 도피사범 검거, 초국가범죄 대응 등 많은 성과를 낼 수 있다는 점에서 비용 대비 효과가 큰 것으로 평가받는다.

경찰은 2014년부터 현재까지 총 31건, 809억 원 규모의 ODA 사업을 추진해왔다. 또 단기 전문가를 파견하는 교육사업 등을 통해 우리 치안기법을 해외 경찰에게 전수하기도 했다.

올해도 치안 ODA 사업의 규모는 늘어난다. 2021년 21억9500만원였던 예산액은 올해 27억4400만원으로 확대됐다. 윤 청장은 “ODA는 국제사회에서 선진국의 의무사항으로 우리나라도 매년 큰 폭으로 ODA를 확대하며 기여도를 높여가고 있다”며 “우리 경찰청은 전 세계에서 인정받는 우수한 치안역량과 시스템을 외국 경찰과 공유하기 위해 치안협력사업을 적극 추진하고 있다”고 설명했다.

경찰청은 국제협력강화를 위해 지난해 인도네시아 경찰청과 처음으로 ‘남남삼각 협력’ 방식을 시도하기도 했다. 공여국(선진국)이 수원국(개도국)에 원조를 제공하는 것을 벗어나 선진국 자원을 개도국 간에 공유하게 하면서 상호 간 협력을 이끌어내는 방식이다. 이는 전 세계에서 한국 경찰의 높은 수준을 증명한 것으로도 볼 수 있다. 윤 청장은 “한국은 ODA 수원국에서 공여국으로 성장한 유일무이한 국가로 평가받으며 개발도상국에겐 롤모델로 꼽히기도 한다”며 “경찰청은 국가정책에 동참해 치안 ODA를 매년 확대하는 중이며 이를 바탕으로 한국 경찰의 위상·영향력이 강화됐을 뿐만 아니라 국격 제고에도 기여하는 바가 크다고 본다”고 강조했다.

치안 ODA가 국익 창출에 기여할 수 있는 가능성도 열리고 있다. 윤 청장은 “앙골라가 우리 유상원조를 받고 자국에 한국형 112시스템을 구축한 사례가 대표적으로, 치안 ODA는 치안장비 수출 등에 기여해 국익 창출에 도움이 된다”고 설명했다.

경찰청은 국내에서 국제 행사를 적극적으로 개최하고 있기도 하다. 경찰청은 세계 최대 규모 치안총수 회의체인 ‘서울국제경찰청장회의’를 격년 개최하며 해외 고위급 경찰과 협력 네트워크를 구축하고 있다. 윤 청장은 “최근 글로벌 치안환경은 어느 때보다 복잡하고 예측하기 힘든 방향으로 나서고 있는데, 사이버범죄와 마약범죄 등은 첨단기술과 융합하며 초국경범죄라는 점에서 추적과 검거가 어렵다”며 “해외 경찰과 협력은 필수적”이라고 국제 협력의 필요성을 강조했다. 이어 “‘글로벌 치안협력 중추국’으로 우뚝서고 재외국민 보호와 국익창출 등에 기여할 수 있도록 적극 노력하겠다”고 덧붙였다.