[사설] 경평올림픽 유치로 민족 화합 다지자

남북이 2032년 하계올림픽 공동개최를 위한 준비작업에 조만간 착수할 전망이다. 문재인 대통령은 그제 뉴욕에서 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장과 만나 “서울과 평양 올림픽 공동개최에 관한 초기 협의가 시작돼야 한다”며 IOC의 협력을 주문했다. 경평올림픽은 문 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 합의한 9·19 평양공동선언에 포함된 사안이다.

바흐 위원장은 이에 대해 “IOC는 늘 열려 있다”고 화답하고 올해 평창 동계올림픽에서 시작된 노력이 2032년 경평올림픽으로 완성되는 의미가 있다고 평가했다. 남북은 2032올림픽 유치 의사를 이미 내비쳤거나 앞으로 유치전에 뛰어들 인도 등 다른 나라들과의 경쟁에서 이겨야 한다. 경평올림픽 유치에 성공하면 1988년 서울 하계올림픽과 평창올림픽에 이어 한반도에서 개최되는 세 번째 올림픽이 된다.

올림픽을 잘못 유치했다간 막대한 적자에 허덕이다 파산한 캐나다 몬트리올처럼 값비싼 대가를 치러야 하나 잘만 하면 어마어마한 효과를 노릴 수 있다. 우리는 두 번 다 후자에 속했다. 서울올림픽은 ‘냉전 종식’을 이끈 평화올림픽으로 자리매김하며 지구촌 변방에 머물러 있던 대한민국을 세계에 널리 알리는 역할을 톡톡히 수행했다. 평창올림픽 역시 문 대통령이 “한반도 주변에서 일어나는 놀라운 변화”의 원동력으로 꼽을 만큼 대성공이었다.

경평올림픽은 8000만 민족의 대화합을 다질 절호의 기회다. 다만 그 전에 해결돼야 할 과제들이 있다. 무엇보다 평화 공존에 대한 북한의 진정성이 담보돼야 한다. 선수단과 응원단의 안전도 보장하지 못하면서 인류 평화의 대제전을 치르겠다고 나선다면 어느 나라가 동조하겠는가. 북한의 완전한 비핵화가 경평올림픽 유치의 최대 관건으로 부각되는 것도 그래서다.

남남 갈등을 부추기는 북한의 이간질도 자제돼야 한다. 북한 대외선전매체 ‘우리민족끼리’가 어제 온갖 험악한 말을 동원해 우리 보수정당을 비난한 게 단적인 사례다. 우리 야당이 판문점선언 이행에 대해 ‘대북 퍼주기’ 의혹을 제기하는 일상적 정당 활동을 놓고 이러쿵저러쿵 간섭한대서야 원만한 남북관계의 지속은 애초부터 기대할 수 없다는 점을 명심해야 한다.