[뉴타운 재시동]뉴타운, 격동의 흥망성쇠

[이데일리 양희동 기자]한·일 월드컵 4강 신화의 열기가 채 가시지 않은 2002년 10월. 서울 강북지역은 새로운 재개발 정책 발표를 앞두고 들썩였다. 당시 서울시장이던 이명박 전 대통령은 ‘뉴타운’으로 이름 붙인 강북 재개발 사업 추진을 야심차게 발표했다. 강남에 비해 낙후된 강북을 단기간에 대규모로 재개발해 지역 균형 발전을 이루겠다는 목표였다. 뉴타운 시범지구로는 성동구 하왕십리동 일대 ‘왕십리뉴타운’과 성북구 길음·정릉동 일대 ‘길음뉴타운’, 은평구 진관동 일대 ‘은평뉴타운’ 등 3곳이 선정됐다.

난개발에 대한 우려가 강하게 제기됐지만 부동산시장은 뉴타운 지정 소식에 즉각 반응했다. 시범지구 선정지역인 성동·성북·은평구 등 3곳은 2002년 말 기준 3.3㎡당 아파트값이 전년 대비 20%가량 치솟았다. 성동구는 3.3㎡당 714만원에서 883만원으로 23.7% 뛰었고, 은평구와 성북구도 각각 514만원·584만원에서 617만원·689만원으로 18~20% 올랐다. 시범지구에는 위장 전입자가 전년보다 2~3배 이상 늘어 서울시가 각 자치구와 합동 단속을 벌이기도 했다.

뉴타운의 위력을 확인한 서울시는 시범지구 지정 1년 후인 2003년 10월 강북구 미아동과 서대문구 홍제동 등 2차 뉴타운 12곳을 추가로 발표했다. 2차 지정이 이뤄지자 개발 열풍은 삽시간에 서울 전역으로 들불처럼 번져나갔다. 연이은 뉴타운 지구 지정으로 2003년 말 서울 아파트 평균 매매가격은 3.3㎡당 1141만원을 기록해 2년 전인 2001년 말(779만원)보다 46.5%나 폭등했다.

서울에서 시작된 뉴타운 사업은 부산·인천·대전 등 타 지역으로 번져나갔다. 특히 2004년 총선과 2006년 지방선거에서 후보들이 너도나도 뉴타운 공약을 들고 나오면서 전국에 급속도로 확산됐다. 이 과정에서 서울시는 2005년 8월 강남권인 송파구 마천·거여동을 포함한 3차 뉴타운 11곳을 또다시 선정했다. 다음해인 2006년 10월에는 경기도가 가세해 고양 원당지구 등 10곳의 1차 뉴타운 지역을 발표했다.

2006~2007년 부동산시장 활황기를 거치며 승승장구하던 뉴타운 사업은 2008년말 글로벌 금융위기에 직격탄을 맞았다. 공사가 마무리 단계인 지역을 제외한 대부분의 뉴타운 사업이 한순간 얼어붙었고 각 지역에선 사업 재개와 백지화를 두고 극심한 갈등이 빚어졌다. 서울 아파트값도 2009년 말 3.3㎡당 1839만원에서 2013년 1613만원으로 4년 새 12% 이상 하락했다.

결국 2011년 재보궐 선거로 당선된 박원순 서울시장은 2012년 1월 ‘뉴타운 출구전략’을 발표했다. 이후 2013년 6월 창인·숭인뉴타운을 시작으로 곳곳에서 지구 해제가 대거 이뤄졌다.

국토교통부와 서울시 등은 지난해 이후 뉴타운을 대신해 소규모 개발 중심인 ‘도시재생사업’ 활성화를 전면에 내세우고 있다. 하지만 올해 들어 주택시장이 뚜렷한 회복세로 돌아서자 답보상태였던 뉴타운 사업도 곳곳에서 권토중래를 꾀하기 시작했다.