정용진, 이번엔 하늘 사진 아래 ‘ㅁㅕ……ㄹ’

[이데일리 송혜수 기자] 정용진 신세계그룹 부회장이 인스타그램에 또다시 ‘멸공’(滅共)을 연상시키는 글을 올려 화제다.

(사진=정용진 신세계그룹 부회장 인스타그램 캡처)

2일 정 부회장은 자신의 인스타그램을 통해 청명한 하늘을 촬영한 사진을 올리면서 “야구 이기기 참 좋은 날이다. 필승”이라는 짧은 글을 남겼다. 이날은 정 부회장이 구단주로 있는 프로야구단 SSG 랜더스와 KT가 인천에서 경기가 있던 날이었다.

글 말미에는 ‘ㅁㅕ……ㄹ’이라는 해시태그를 덧붙이기도 했다. 이는 ‘멸’을 풀어쓴 것으로 보인다. 이를 두고 정 부회장은 특별히 부연 설명을 달지는 않았지만, 해당 게시글에는 ‘멸공’을 외치는 이들의 댓글이 이어졌다.

앞서 정 부회장은 지난해 11월부터 인스타그램을 통해 ‘멸공’과 연결되는 글을 잇달아 올리면서 논란의 중심에 선 바 있다. 이후 그의 멸공은 정치권으로 번지면서 한때 챌린지로도 이어졌다.

하지만 이는 곧 신세계그룹의 주가에도 영향을 끼쳤고, 상황이 격화되자 한국노동조합총연맹 전국이마트노동조합은 성명서를 통해 정 부회장의 멸공 발언에 불안감을 느낀다며 성명서를 발표했다.

이들은 “본인이 하고 싶은 말 하는 것은 자유이지만 그 여파가 수만명의 신세계, 이마트 직원들과 그 가족들에게도 미치는 것을 고려해야 한다”며 “본인 스스로 기업인이라 한다면 이제 그 경계를 분명히 해야 한다. 그간 사업가로서의 걸어온 발자취를 한번 돌아봐야 한다”고 당부했다.

노조는 “회사는 수년간 임금협상에서도 어렵다는 말만 반복하고 있지 않으냐”며 “더 이상 사원들의 희생은 없어야 할 것이다. 노이즈 마케팅이라고 해도 오너 리스크라는 말이 동시에 나오고 있어 노조와 사원들은 걱정하고 있다”고 강조했다.

결국 정 부회장은 “나로 인해 동료와 고객이 한 명이라도 발길을 돌린다면 어떤 것도 정당성을 잃는다”며 “저의 자유로 상처받은 분이 있다면 전적으로 제 부족함입니다”라고 고개를 숙였다.

한편 정 부회장은 지난달 10일 윤석열 대통령 취임식에 참석한 뒤 서울 여의도 국회 행사장 모습을 촬영한 사진 2장을 공유하고 “자유! 자유! 자유! 무지개!”라고 적기도 했다.

또 지방선거를 앞두고 국민의힘에 입당한 당구 선수 차유람씨 부부를 초대한 게 알려져 세간의 주목을 받은 바 있다.