[사설] 모처럼 머리 맞댄 한·일·중 3국 정상들

한·일·중 3국 정상들이 어제 모처럼 머리를 맞대고 동북아 지역의 평화와 번영을 위해 서로 협력할 것을 다짐했다. 박근혜 대통령은 “회담의 성과를 세 나라 국민 모두가 체감할 수 있도록 실질협력 강화에 많은 합의가 이뤄지기를 기대한다”고 밝혔고, 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 리커창(李克强) 중국 총리도 덕담으로 화답했다. 동북아 지역에 이웃한 세 나라가 협력의 새로운 첫걸음을 내딛게 된 것이다.

이번 서울에서 열린 3국 정상회담은 회담이 성사됐다는 자체만으로도 의미가 작지 않다. 3년 반 만에야 겨우 회담이 재개될 수 있었다는 사실도 그동안의 우여곡절을 말해준다. 급변하는 세계 정세 흐름 속에서 상호 의존의 필요성이 높아지고 있음에도 불구하고 안보·군사적인 갈등으로 인해 발목이 잡혔던 것이다. 과거사로 인한 마찰도 아직 완전히 해소되지 않은 상황이다.

하지만 국가 간의 관계에 있어 모든 문제가 원활하게 돌아가기를 바라기는 어렵다. 입장 차이가 엄연히 존재하기 때문이다. 그래도 대화는 계속 추진할 필요가 있다. 대화를 통해 입장 차이를 좁혀가야 한다. 더욱이 한·일·중 3국은 지역적으로 이웃해 있어 떼려야 뗄 수 없는 사이다. 좋든 싫든 세 나라가 공동의 이익을 위해 서로 힘을 모아야 하는 처지라는 얘기다.

이번 정상회담을 통해 얻은 실질적인 소득도 없지 않다. 우리의 창조경제와 중국의 창신(創新)경제, 일본의 혁신정책 간 협력 사항을 논의하는 공동 협의체를 구성하기로 합의한 것이 그것이다. 이런 노력이 속도를 낼 경우 서로의 ‘윈-윈 전략’으로 자리잡게 될 것이다. 3국 간 자유무역협정(FTA)과 아세안 국가들이 참여하는 역내포괄적경제동반자협정(RCEP)의 조속한 타결을 위해 노력한다는 약속도 이뤄졌다.

중요한 것은 3국 정상회담에서 합의된 내용을 서로 신뢰감을 갖고 실행에 옮기는 노력이다. 각국의 잠재적인 능력도 이런 과정을 통해 충분히 발휘될 수 있을 것이다. 이러한 기반을 바탕으로 진정한 동반자 관계가 구축된다면 동북아 지역에서 평화와 협력의 질서를 만들어 나가는 것도 그렇게 어려운 일만은 아니다. 이번 3국 정상회담이 그 시발점이 되기를 기대한다.