정부의 의대 정원 2000명 증원 방침은 현재 정원의 65.4%로 다소 파격적인 것이 사실이다. 그러나 의료수요 증가를 감안하면 합리적인 범위를 벗어난 것으로 보기 어렵다. 현행 의대 정원은 2006년 이후 19년째 3058명으로 묶여 있다. 반면 의료수요의 많은 부분을 차지하는 65세 이상 노인 인구는 이 기간에 452만명(통계청 중위추계 기준)에서 943만명으로 두 배 이상으로 늘었다. 현재도 의사가 5000명 정도 부족하며 의사들의 지방 근무 기피로 군 단위 이하 지역에는 의사가 없는 곳이 수두룩하다. 지역 주민들은 아픈 몸으로 멀리 떨어진 도시 지역의 병원을 찾아가는 불편을 겪고 있는 실정이다.
정부의 의대 정원 증원 방침에 대해 의사들의 대의 기구인 의협이 의견을 낼 수는 있다고 본다. 하지만 그 의견이 받아들여지지 않는다고 총파업 운운 하는 것은 이해하기 어렵다. 의협의 집단행동은 이번이 처음이 아니다. 정부는 환자의 목숨과 건강을 담보로 이익 투쟁을 벌이는 의사단체의 행태를 더 용납해서는 안 된다. 이 참에 선진국들처럼 의료수급 추계 기구를 만들어 의료수요 변화에 맞게 5~10년 단위로 의대 정원을 조정하는 시스템을 만드는 방안도 검토해주기 바란다.