[생생확대경]흔들리는 충청권 민심…정치권에 회초리 들까?

2022년 3월 8일 당시 국민의힘 윤석열 대선후보가 대전 노은역 앞 유세 현장에서 지지를 호소하고 있다. (사진=연합뉴스 제공)

[대전=이데일리 박진환 기자] 제22대 국회의원 총선거를 6개월 앞둔 시점에서 충청권 민심이 심상치 않다.

지난해 제20대 대통령선거와 제8회 전국동시지방선거에서 충청권 유권자들은 국민의힘에 압도적 지지를 보냈지만 1년 7개월 만에 여당과 대통령에 대한 지지를 대거 철회했다는 평가다. 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난 16~20일 전국 18세 이상 2505명을 대상으로 진행한 여론조사 결과, 윤 대통령 국정 수행 긍정 평가는 직전 조사(10월 10~13일)보다 1.5%포인트 내린 32.5%로 집계됐다. 리얼미터 조사 기준 긍정 평가는 지난주 5개월 만에 35% 아래로 내려온 데 이어 2주 연속 하락했다. 반면 윤 대통령의 국정 수행 부정 평가는 1.9%포인트 오른 64.1%를 기록했다. 충청권에서는 긍정 평가가 32.6%로 전주(36.2%) 대비 3.6%포인트 떨어졌고, 부정 평가는 59.4%에서 62.4%로 3.05포인트 올라갔다. 이번 리얼미터 여론조사는 표본오차 95% 신뢰수준에 ±2.0%포인트다. 조사는 무선(97%)·유선(3%) 자동응답 방식으로 진행했고, 응답률은 2.2%이다.

충청권에서 대통령과 여당 지지율이 하락하고 있는 배경에는 여러 요인들이 복합적으로 작용하고 있다. 우선 지난 대선과 지방선거 과정에서 윤 대통령과 국민의힘이 충청권에 약속했던 주요 공약들이 대부분 답보 상태에 있거나 지연되면서 이에 따른 불만이 가장 큰 요인으로 작용하고 있다. 또 내각과 여당 주요 당직자들 인선에서 지역 인사들이 철저하게 배제, 충청권 홀대론이 불거지고 있다. 특히 가장 늦게 혁신도시로 지정된 대전과 충남은 수도권 소재 공공기관의 지역이전 사업이 제자리걸음을 걸으면서 혁신도시를 중심으로 한 지역 개발 및 신사업 발굴 등이 모두 멈춘 상태이다. 대전시민들과 지역 과학계가 강력하게 유치를 요구했던 우주항공청은 결국 경남 사천으로 확정됐고, 과학 관련 연구개발 예산은 대폭 삭감돼 과학수도의 지위마저 흔들리고 있다. 충남에서는 육군사관학교 논산 이전은 국방부와 육사 동문회 반대를 이유로 불투명해졌고, 서산민항, 가로림만 국가해양정원 조성 등의 사업은 정부와 정치권의 주요 의제에서 빠져있다.

여기에 지역 경제계가 요구, 대선공약에 포함된 충청권 지역은행과 벤처 투자·육성 기능의 기업중심 금융은행 설립은 좀처럼 돌파구를 찾지 못하고 있다. 충청권 지방은행 설립은 현재 투자자 확보 단계에서 가로막혀 진전이 없고, 기업금융 중심은행도 관련법 개정을 비롯해 투자자 모집, 금융당국 설득 등 지역 차원에서 해결할 수 없는 상황이다. 야당인 더불어민주당에 대한 지역민의 감정은 우호적이지 않다. 지난 21대 총선에서 민주당은 대전 지역구 전석을 석권하는 등 충청권에서 압도적 지지를 보냈지만 3년이 다 지난 시점에서 성과물은 미미하기 때문이다. 또 민생과 동떨어진 야당의 행보도 비판 대상이다. 정치권은 수도권과 함께 충청권을 내년 총선 최대 승부처로 보고 있다. 충청권 유권자들은 여·야 모두에게 경고를 보내고 있다. 여당에게는 대선과 지방선거에서 약속한 공약 이행 의지를, 야당에게는 지역 균형발전을 위한 입법 지원 노력을 각각 지켜보고 있다. 요란하지는 않지만 이 엄중한 시선을 대통령실과 정치권 인사들은 유념해야 한다.