“더워서 그랬다?” 잼버리 성범죄 男 논란에…여가부 “문화적 차이”

[이데일리 강소영 기자] 부실 운영과 열악한 환경 등 연일 입방아에 오르내리는 ‘2023 새만금 세계스카우트잼버리’에서 이번에는 성범죄 의혹으로 파문이 인 가운데 김현숙 여성가족부 장관의 발언도 도마에 올랐다.

앞서 지난 6일 전북지역 스카우트 제900단 대장은 잼버리 현장 프레스센터에서 “지난 2일 영지 내 여자 샤워실에 30∼40대로 추정되는 태국 남성 지도자가 들어와 발각됐고, 100여명 정도의 목격자가 있다”고 피해를 밝혔다.

이어 “현장에서 붙잡힌 태국인 지도자는 ‘샤워하러 들어왔다’는 말을 했다”고 설명했다.

그런데 여가부와 조직위 측은 경미한 사안이라며 피해자와 가해자의 분리 조치 등 현장을 살피지 않았다고.

김현숙 여성가족부 장관이 지난 6일 2023 새만금 세계스카우트잼버리 프레스센터에서 브리핑하고 있는 모습. (사진=연합뉴스)

그는 “며칠이 지났는데도 아무런 조치가 없었고, (조직위에서는) 피해자 보호와 분리 조치도 하지 않았다”면서 항의의 뜻으로 전북연맹 스카우트 지도자와 대원 80여명이 전원 퇴소 의사를 밝혔다.

경찰에 따르면 지난 3일 새벽 태국 남성 지도자 A씨는 여자 샤워실에 침입해 샤워를 하고 있었던 것으로 알려졌다. 이후 피해자가 들어와 샤워를 했고 노랫소리가 들려 밖으로 나왔다가 A씨를 발견했던 것이었다.

경찰 조사에서 A씨는 “더워서 그랬다”고 진술하는 등 일관된 진술을 한 점 등을 미뤄볼 때 성적 목적을 두고 샤워실에 침입한 것은 아닌 것으로 보고 있다. 하지만 모든 가능성을 열어두고 수사 중이다.

아직 성범죄 여부에 대한 수사가 종결되지 않은 상황에서 조직위 측과 김현숙 여성가족부 장관의 발언이 뭇매를 맞고 있다.

김 장관은 이날 오전 잼버리 정례 브리핑에서 야영장 성범죄 발생 사실을 알고 있는지 물음에 “필요하면 신속하고 강력한 조치를 하겠다”고 했지만 곧 “저희에게는 경미한 것으로 얘기했다”고 밝혔다.

또 최창행 세계스카우트대회 조직위원회 사무총장도 이 자리에서 “(사건이) 종합상황실에 접수돼서 연맹에 사건을 확인하고 세이프 프롬 함(Safe from Harm)에 신고했다”며 “이 팀에서 ‘문화적 차이’로 인해 가벼운 조치, 경고를 취하고 종결했다”고 전했다.

이들의 발언은 온라인상에서 “하다 하다 이젠 성범죄까지 일어나나”, “6년 동안 뭘 준비했는지 모르겠다”, “여자 샤워실 들어가서 훔쳐보는 걸 문화 차이라고 할 수 있나” 등 비난을 받고 있다.

이러한 비난을 의식한 여가부 측은 “경찰이 동 사안은 성범죄가 아닌 건조물 침입 문제로 규정한 것으로 보고받아 경미하다고 언급한 것”이라고 추가 설명했으나 논란은 쉽게 가라앉지 않는 모양새다.

아울러 당초 이날 오후 8시부터 전북 부안군 새만금 야외 특설무대에서 아이브, 엔믹스 등 인기 아이돌 그룹들이 무대에 오르는 K-팝 공연이 열리기로 돼 있었으나 성범죄 파문으로 인해 폐영식이 열리는 11일로 연기된 상태다.

한편 정부는 잼버리의 폭염 대책에 열을 올리고 있다. 잼버리 개최 이후 온열질환 및 피부병변 등 누적 내원 환자는 4400명을 훌쩍 넘었다.

이에 따라 참가자들이 더위를 식힐 수 있도록 물놀이 시설을 4개 허브에 총 8개 설치했으며, 영지 곳곳에 그늘막 69동을 추가로 설치했다. 또 시원한 생수를 1인당 하루에 5병 이상 지급하고 전기공급 용량을 증설해 대형 선풍기 200대도 보급했다.

이상민 행정안전부 장관은 “정부와 지자체, 군, 민간이 최선을 다해 잼버리 환경을 개선하고 있으니 잼버리가 차질 없이 마무리될 수 있도록 국민 여러분들께서도 마음을 모아달라” 호소했다.