[K-메이플라워호 맞이하자④] 김해성 지구촌사랑나눔 대표 "외국인 산재 통계조차 없어"

[이데일리 특별취재팀] 올해 2월 스리랑카 노동자 로스한(가명)씨는 사업장 화재로 한순간에 모든 것을 잃었다.

작업장에서 갑자기 발생한 화재가 순식간에 기숙사로 옮겨 붙었고 화마는 기숙사 내에 있던 물건들을 삼켜 버렸다. 그는 외국인등록증, 여권, 개인 소지품 모두를 잃어버렸다. 사장은 공장 복구에 오랜 시일이 걸린다며 재직 중이던 외국인 노동자들을 퇴사 처리했다. 모든 소지품을 잃어버린 그는 사업장 변경 신청도 할 수 없었다. 그는 숙식도 해결할 수 없는 막막한 처지에 놓이게 됐다.

이 사례는 천안 외국인력지원센터에 접수된 상담 중 하나다. 그는 센터 도움으로 새 직장을 구해 숙식을 해결했지만, 당시 상황은 그에게 아찔한 경험이었다. 센터 도움이 없었더라면 그는 노숙자로 불법 체류자 신세가 됐거나 강제 퇴거조치를 당했을 수도 있었다. 기숙사에 머물고 있었더라면 산업재해를 당했거나 생명까지도 위태로울 수 있었다.

다행히도 로스한씨는 최악의 상황을 면했지만, 상당수 외국인 체류자들은 산업재해 등 사고로 나락에 떨어지고 있다. 장하나 새정치민주연합 의원이 작년 10월 고용노동부로부터 제출받은 자료에 따르면, 내국인과 외국인의 재해율 격차는 매년 벌어져 2012년 당시 외국인 노동자의 재해율은 내국인의 1.7배에 달했다.

김해성 지구촌사랑나눔 대표는 “매년 수천여명이 다치거나 병으로 목숨을 잃는데도 통계에 잡히지 않는 외국인이 상당수”라며 “이들은 한국 내 3D 업종 노동력의 빈 자리를 메우고 있는데도 최소한의 인권을 보장받지 못하고 있다”고 지적했다.

김 대표는 “정부가 수교 등 외향적 국제화에만 치중할 게 아니라 외국인들이 생활에서 발생하는 문제를 쉽게 해결할 수 있도록 내향적 국제화를 진행해야 한다”며 “가난한 외국인들도 우리 노동력으로 받아들이면서 공존하는 길을 모색해야 한다”고 말했다. 김혜순 계명대 사회학과 교수는 “비영리민간단체(NGO) 중심으로 생존권 보호에 나서고, 정부는 화재·위생·범죄·치안 문제에 개입해야 한다”고 지적했다.