귀국한 李 부총리, 경제해법 내놓을까

[edaily 김상욱기자] 이헌재 부총리 겸 재정경제부 장관이 국제통화기금(IMF)과 세계은행(WB) 연차총회 일정을 모두 마치고 지난 6일 귀국했다. 이 부총리는 방미기간중 연차총회 기조연설과 함께 독일 재무장관, UBS와 골드만삭스 자산운용 대표 등 금융계 인사들과 연쇄접촉하며 성공적인 `경제외교`를 펼쳤다는 평가를 받고 있다. ◇경기 해법 묘수 찾기 하지만 대외활동을 마무리하고 귀국한 이 부총리 앞에는 여러가지 난제들이 펼쳐져 있어 이 부총리가 어떤 대응책을 내놓을 지 관심을 끌고 있다. 이달초 발표된 산업활동동향과 소비자·생산자물가, 서비스업 동향 등 주요 지표가 기대와는 달리 내수 침체의 깊은 골만 확인시켜줬기 때문이다. 건설수주가 5년5개월만에 최저치를 보이는등 건설경기가 급랭조짐을 보이는 가운데 소매업도 19개월째 매출이 줄어드는 등 기업은 물론 서민경제의 어려움이 구체적인 수치로 확인됐다. 설상가상으로 생산자와 소비자물가는 여전히 고공행진을 이어가 경기침체속의 물가상승을 말하는 스태그플레이션에 대한 우려도 더 높아진 상황이다. 미국 대선을 앞두고 한 때 진정될 것으로 기대했던 국제유가는 배럴당 51달러를 넘어서며 경제 위기감을 키우고 있다. 미국으로 떠나기 전 "올해보다는 내년 1분기가 더 걱정"이라고 말한 이 부총리가 경기 해법으로 어떤 묘수를 내놓을 지 관심이다. 이 부총리는 귀국후 첫 출근일인 7일 공식 일정을 잡지 않았으나 간부들을 소집해 경제 상황을 재점검하고 대응책 마련을 지시할 것으로 알려졌다. ◇국감 대비 대외적인 활동보다는 그동안 밀린 업무현안에 대한 처리와 최근 경제상황을 점검할 것이라는 것이 재경부의 설명이다. 또 다음주에 예정된 재정경제부 국정감사에 대한 준비에 많은 시간을 할애할 것으로 알려졌다. 정치권에 따르면 여야 국회의원들은 이 부총리의 경제 상황인식과 대응책을 집중 추궁할 계획. 일부 의원들은 이 부총리의 실언을 집중적으로 따져 물을 것으로 알려지고 있다. "시장경제를 하기 어렵다"거나 386세대를 겨냥한 발언등이 그 좋은 예다. 또 리디노미네이션(화폐단위 변경)을 놓고 입장을 바꾼 사례도 지적할 것으로 전해졌다. 이 부총리는 이같은 사정을 감안해 예상되는 국회의원들의 질의에 준비하는 시간을 충분히 가질 것으로 예상된다. 예상 질의에 대한 효과적 대응논리를 개발한다는 복안이다. 또 국감기간 동안 국회의원들이 공정거래법 개정안등 경제관련 입법안들을 통과시켜주도록 설득작업을 펼치기 위한 준비를 서두를 것으로 알려졌다. 재경부 고위관계자는 그러나 "경기지표들이 나빠졌지만 재정확대, 소득세 1%포인트 인하등 정부가 작성한 내년 경기활성화 대책 수준을 넘어 추가로 경기를 부양하는 대책을 내놓기는 어렵지 않겠느냐"며 추가 부양책에 대한 정치권의 요구를 경계했다. 특히 한나라당의 소득세 추가 인하에 대해서는 "내년에는 세수 부족 사태가 심각하게 우려되는 상황이라서 쉽지만은 않다"며 선을 그었다. 이 때문에 현재 잡혀있는 이 부총리의 공식일정은 오는 8일 오전으로 예정된 경제장관간담회가 거의 전부다. 이 부총리가 거의 매주 금요일 오전에 가졌던 정례브리핑도 개최 여부가 불확실하다. 그가 이번주와 다음 주 국감기간을 통해 어떤 경기 해법의 보따리를 풀어 놓을 지 주목된다.