대선의 계절, 떠오르는 광역단체장 보궐선거

이데일리신문 | 이 기사는 이데일리신문 2012년 04월 24일자 6면에 게재됐습니다.

[이데일리 박원익 기자] 12월 대선 레이스가 일찌감치 점화되면서 광역단체장 보궐선거 역시 뜨거운 관심사로 떠오르고 있다.

김문수 경기지사가 차기 대권 도전을 선언하면서 대선과 함께 보궐선거가 치러질 가능성이 생겼기 때문이다. 김두관 경남지사도 야권의 대선후보 경선에 뛰어들 가능성이 높다.

두 사람은 모두 낮은 당 지지도를 개인 인기로 극복해 당선됐고, 그동안 대선 출마를 부인해왔다. 하지만 이들의 말 바꾸기에 따라 국민이 다시 선거를 치러야 한다는 지적이 나온다.

김문수 지사는 지난 22일 국회 기자회견에서 "분열과 갈등에 몸살을 앓고 있는 우리 사회를 통합하려 한다"며 18대 대통령 선거 출마를 선언했다. 대선 후보군 중 첫 공식 출마 발언이다.

도지사 출신으로 대선에 나갈 준비를 하고 있는 후보군은 김문수 지사뿐만이 아니다. 김두관 지사도 대권 출마 의지를 굳혀가고 있는 것으로 알려졌다. 그는 낙동강 벨트에서 부진한 총선 결과로 타격을 입은 문재인 민주당 상임고문의 대안으로 떠오르고 있다.

김두관 지사는 우선 도정에 전념한다는 입장이지만 6월에 치러질 민주당 전당대회를 전후해 출마를 공식화할 것이라는 전망이 우세하다. 김두관 지사는 5월 말부터 전국을 돌며 출판기념회를 겸한 북콘서트를 개최할 예정인데 사실상 대권행보로 읽히고 있다.

김문수 지사와 김두관 지사가 각각 예비후보에 등록하거나 경선을 통과해 도지사직을 사퇴한다면 보궐선거는 대선과 같이 치러진다.

김문수 지사는 경선 통과 이후 도지사직을 사퇴하겠다는 태도다. 김 지사는 출마 선언 당일 "지사직이 공무원으로서 충돌하는 지점이 많아 어려운 점이 있을 것"이라며 사퇴를 고심하던 기색이었다. 하지만 다음날 "지자체장이 현직을 유지한 채 예비후보 등록이 가능하도록 헌법소원을 준비중"이라며 지사직 유지를 분명히 했다.

이같은 `뒤집기`는 도지사에 당선되던 2년 전에도 있었다. 김문수 지사는 도지사 출마 당시 "대통령에 출마한다면 도지사 (선거에) 나오지 말고 대선 준비를 해야 하지 않겠느냐"고 말했다. 김두관 지사도 당선 직후 인터뷰에서 "도정에 전념하고 있어 (대선을) 생각할 겨를도 없다"고 언급했다.

공교롭게도 양측은 정당 지지율보다 높은 개인 지지율로 당선됐다. 2010년 6·2 지방선거 당시 경기도에서 야권연대는 비례대표 정당 득표율이 49%로 새누리당의 42%보다 앞섰지만 김문수 지사는 4.4% 차로 승리를 거뒀다.

경남에서는 무소속이었던 김두관 지사와 새누리당 후보 간의 격차가 7%였다. 하지만 새누리당은 민주당을 포함한 야권연대보다 11.9%나 높은 정당 득표율을 기록했다.

4·11총선에서도 이같은 흐름은 변하지 않았다. 지역의 높은 인기도가 각각 `비박`(김문수)과 `문재인 대안론`(김두관)을 꿈꾸게 할 수 있다는 지적이 나올 수 있다.   박상훈 후미니타스 대표는 "개인적 야심으로 (보궐선거를) 다시 치러야 한다면 생각해야 할 문제"라며 "특정 권력자와 친소관계로 출마가 이뤄지고 있기 때문"이라고 꼬집었다.