강만수 장관 "韓 신용등급 유지될 것"

[뉴욕=이데일리 김기성특파원] 미국을 방문중인 강만수 기획재정부 장관은 14일(현지시간) "한국의 국가 신용등급은 (현행 수준으로) 유지될 것으로 보고 있다"고 밝혔다.

강 장관은 워싱턴에서 열린 국제통화기금(IMF)·세계은행(WB) 연차총회를 마친 뒤 뉴욕을 들러 특파원들과 조찬간담회를 갖고 "무디스, S&P 등 국제 신용평가사들과 만나 한국에 대해 오해된 여러분야를 조목조목 설명했다"며 이같이 말했다.

강 장관은 "이들 신평사에게 한국 외화자금의 미스매치는 없고, 외화 채권만기의 미스매치도 충분히 해결할 수 있으며, 기업들의 부채비율이 100%도 안되는 등 펀더멘탈도 튼튼한 상황이라고 설명했다"고 전했다.

또 "필요하면 정부가 외환시장에 대한 조치를 취할 것이고, 한국의 수출시장이 다변화돼 미국의 수출비중이 10%선을 넘는 수준이어서 미국의 영향을 상대적으로 적게 받고 있고, 10월부터 경상수지가 흑자로 돌아설 것이라는 점도 강조했다"고 덧붙였다.

그러나 강 장관은 "지금의 금융위기가 외부에서 일어난 것이고, 국내 은행에서 문제가 생겨도 외환보유고상 문제가 없지만 이번 사태가 장기화되면 누구나 어려움을 겪을 것"이라는 전제도 달았다. 이어 "(이를 해결하기 위해) 국제 사회가 공조해야 한다"며 기존 입장을 재차 강조했다.

은행간 대출 보증 등 추가 대책 여부에 대해서는 "국제 공조 흐름에 따라가야지 우리만 따로 가기는 어렵고, 중국 일본이 어떻게 하느냐가 중요하다"며 당분간 상황을 지켜보면서 중국과 일본의 움직임에 따라 공조 여부를 판단할 것임을 시사했다.

강 장관은 하반기 경제정책 운영 방향과 관련해선 "지금은 금융시장 안정이 최대 주안점이다"며 "이달말까지 국민들의 불안심리를 잠재우도록 노력하고, 연말까지 국제공조 등을 통해 금융시장 안정에 만전을 기울이겠다"고 말했다. 이어 "4조2000억원의 추경예산이 통과됐고 3조5000억원의 유가환급이 12월에 이뤄지면 소비여력이 생길 것"이라며 "세계시장이 요동치고 있어 예측이 어렵긴 하지만 연말까지 정해진 정책을 잘 집행해 안정을 찾도록 노력할 생각이다"고 밝혔다.

환율의 방향성에 대해서는 "당국에서 얘기하는 것이 적절치 않다"면서 "외화시장 안정을 위해 정부가 필요한 조치를 해왔고, 앞으로도 필요하면 확실한 조치를 취할 것"이라고 강조했다. 외환시장의 극심한 변동성과 관련한 규제책과 관련해선 "지금은 나가는 사람은 붙잡고, 들어오는 사람은 환영해야 하는 시기"라며 외환 관련 규제를 도입할 뜻이 없음을 분명히 했다.

강 장관은 "금융위기 대처는 확실하고, 선제적이어야 하며, 하나 더 붙인다면 충분히 해야한다"며 "그 것이 납세자를 보호하는 길이다"고 강조했다. 또 "한국의 외환위기 때도 조치가 나온 뒤에 개별기업에 대한 걱정이 높아지면서 외환시장이 더 힘들었고, 5조원으로 시작한 공적자금이 165조원으로 늘어났다"며 "미국의 구제금융조치도 처음부터 충분하고 완전해야 (금융위기의) 확대를 막을 수 있다"고 조언했다. 

강 장관은 끝으로 "미국이 은행 우선주의 2500억달러 매입을 발표한 것이 중요한 시작이다"면서 "앞으로 IMF에서 국제공조에 대해 구체적인 논의가 있을 것"이라고 설명했다.