'카나브' 등 국산 신약…복합제 만나 매출 '쭉쭉'

[이데일리 김지섭 기자] LG화학과 보령제약 등의 국내 제약사들이 개발한 신약들이 복합제와 함께 처방되면서 매출에 탄력을 받고 있다. 복합제는 약의 여러 성분을 결합해 만드는 약이다. 이미 출시한 약을 신약 성분과 결합해 한꺼번에 먹는 갯수를 줄이고 효능은 더욱 강화하면서 시너지를 내는 것이다.

5일 의약품 시장조사기관 유비스트에 따르면 LG화학(051910)의 당뇨병치료신약 ‘제미글로’는 복합제와 더불어 지난해 738억원의 원외처방액을 기록했다. 총 제품군의 연평균 성장률은 89.7%에 달한다. 지난 2012년 제미글로 출시 이후 이듬해 출시한 복합제 ‘제미메트’가 성장을 크게 견인했기 때문이다.

올해 상반기 기준 제미글로의 원외처방액은 150억원으로 작년보다 4.8% 증가하는 데 그쳤지만, 제미메트는 지난해보다 27.8% 성장한 267억원을 기록했다. 제미메트는 당뇨병 치료제로 널리 사용되는 ‘메트포르민’을 제미글로에 결합해 효능을 높였을 뿐만 아니라, 자체 결정화 기술을 통해 제품 크기를 기존보다 약 15% 줄여 복용편의성까지 개선해 시장에서 주목을 받았다. LG화학은 지난해 10월 이상지질혈증 치료제 주성분인 ‘로수바스타틴’을 결합한 당뇨병·이상지질혈증 치료제 ‘제미로우’를 선보이기도 했다. 국내 당뇨병 환자 중에 이상지질혈증을 함께 겪는 환자가 많아 복합제에 대한 시장의 요구가 커졌기 때문이다. 한국지질동맥경화학회 이상지질혈증 치료지침에 따르면 당뇨병 환자 100명 중 9명은 이상지질혈증 진단을 받고 있다. 가격도 저렴해 기존에 두 약물을 각각 복용하던 환자가 제미로우로 교체하면 기존 보험약가의 25% 이상이 절감된다.

보령제약(003850)이 개발한 고혈압치료신약 ‘카나브’도 복합제가 성장을 견인하고 있다. 2011년 출시된 카나브는 올해 상반기에 전년 동기보다 1.8% 성장한 195억원의 원외처방액을 기록하면서 성장세가 주춤했다. 하지만 복합제 ‘듀카브’는 같은 기간 102.5% 성장한 78억원의 원외처방액을 기록했다. 듀카브는 카나브에 다른 고혈압 치료제 주성분인 ‘암로디핀’을 결합해 효과를 높인 제품이다. 카나브에 이뇨제를 결합해 동화약품(000020)이 판매하는 ‘라코르’는 올해 상반기 전년 동기보다 5% 성장한 32억원의 원외처방액을 기록하며 시장에서 자리를 잡고 있다. 보령제약은 지난 2016년 출시한 고혈압·이상지질혈증 치료제 ‘투베로’와 더불어 앞으로도 카나브 복합제를 개발·출시해 오는 2021년까지 8종류의 ‘카나브 패밀리’를 구성한다는 계획이다. 고혈압신약 카나브를 기반으로 이상지질혈증, 당뇨병 등 만성질환을 한꺼번에 관리할 수 있는 제품 라인을 구축해 시장 지배력을 높인다는 전략이다.

이밖에 종근당(185750)과 동아에스티(170900)도 자체 개발한 당뇨병 치료신약에 ‘메트포르민’을 결합해 효능을 높인 복합제를 출시하면서 성장을 모색하고 있다. 종근당은 지난해 171억원의 원외처방액을 기록한 당뇨병 치료신약 ‘듀비에’와 복합제 ‘듀비메트’로 구색을 갖추고 있다. 종근당은 자체 기술력을 통해 듀비메트의 약효는 그대로 유지하면서 크기는 기존제품 대비 최대 50%(0.25/500mg 기준) 줄였다.

동아에스티는 당뇨병 치료신약 ‘슈가논’과 복합제 ‘슈가메트’가 지난해 각각 36억원의 원외처방액을 기록하며 고르게 성장하고 있다. 슈가논 출시 이듬해 선보인 슈가메트는 기존 제품보다 길이는 12% 줄이고 부피는 15% 감소시켜 편의성을 높였다. 환자가 복용할 때 목넘김이 편하도록 알약 모양도 장방형에서 타원형으로 변경했다.

업계 관계자는 “당뇨병·고혈압 등 만성질환은 약을 여러 개씩 복용해야 하는 경우가 많아 갯수를 줄인 복합제가 강점이 있다”며 “여러 약을 따로 처방받는 것보다 복합제의 가격이 저렴한 것도 장점”이라고 말했다. 이어 “오랜 연구·개발(R&D) 투자 끝에 개발한 신약은 복합제를 통해 더욱 높은 가치를 인정받는 경우가 많다”며 “앞으로도 신약을 개발한 국내 제약사들의 복합제 개발은 계속 이어질 것”이라고 내다봤다.

동아에스티 슈가메트(사진=동아에스티 제공)

LG화학 제미메트(사진=LG화학 제공)

보령제약 투베로(사진=보령제약 제공)

종근당 듀비메트(사진=종근당 제공)