이러한 증가세는 특히 남성들에게서 뚜렷하게 나타났는데 남자 성인의 경우 2016년 비만율이 43.3%를 기록하며, 처음으로 40%대를 넘기게 되었다. 이 같은 결과의 저변에는 나쁜 생활습관의 악순환이 반복되기 때문인데, 가장 먼저 걷기 활동의 감소가 눈에 띈다.
남성 기준 최근 1주일 동안 걷기를 1회 10분 이상, 1일 총 30분 이상 주 5일 이상 실천한 분율인 걷기실천율이 05년 62.4%였던 것이 16년에는 40.6%로 급격히 낮아졌다. 이는 곧 운동 부족 현상이 점차 심화되고 있다는 것을 보여주는 방증인 것이다.
이처럼 비만과 건강에 도움이 되는 활동은 낮아진 반면, 비만에 악영향을 미칠 수 있는 생활습관은 오히려 늘어났는데, 대표적인 것이 아침 결식 비율이다. 05년 20.4%에 불과했던 아침 결식 비율은 지난해인 16년에 32.4%로 증가하며, 성인 남성 3명 중 1명은 아침 식사를 거르는 것으로 나타났다.
아침 결식과 함께 비만에 직접적인 원인이 될 수 있는 폭음의 비율 역시 높게 유지되고 있다. 폭음의 기준은 최근 1년 동안 월 1회 이상 한번의 술자리에서 남자의 경우 7잔 이상, 여자의 경우 5잔 이상 음주한 경우를 말하는데 2016년 남성의 경우 폭음률이 54.5%로 2명 중 1명은 폭음을 하고 있는 것으로 나타났다.
폭음은 비단 비만만이 아니라 건강에도 직접적인 영향을 미치게 된다. 인체에 흡수된 알코올은 알코올분해요소에 의해 아세테이트와 물로 분해돼 배출되는데, 이 과정에서 중성지방이 증가해 간에 축적된다. 이로 인해 지방간이 발생할 수 있고, 기름진 안주가 췌장염을 일으킬 위험이 있는 것이다.
세란병원 내과 이병무 과장은 “직장인들의 생활 특성상 장시간의 좌식생활과 잦은 회식 등이 비만의 직접적인 원인이라고 할 수 있다”며, “하지만, 대외적인 환경만을 탓하며 개인의 노력을 기울이지 않는 것은 명백한 잘못이다. 아침식사 습관을 통해 폭식이나 야식을 줄이고, 주말과 같은 여유 시간을 활용하여 외부 활동이나 운동을 하는 등 개인의 꾸준한 노력이 비만을 막아주는 하나의 약이 될 수 있다”고 말했다.