尹 “소상공인이 우리 경제 버팀목…늘 마음이 찡해”

[이데일리 김기덕 기자] 윤석열 대통령은 31일 일산 킨텍스에서 열린 ‘2024 대한민국 소상공인대회’에 참석해 개별 부스를 돌며 소상공인들에게 따뜻한 격려와 응원을 보냈다. 약 4000여명이 참여한 국내 최대 소상공인 행사에 2년 연속 참여한 윤 대통령은 “정부의 제1호 국정과제인 소상공인과 자영업자의 회복과 도약”이라며 지원을 약속하기도 했다.

윤석열 대통령이 31일 경기도 고양시 킨텍스에서 열린 2024 소상공인대회 에서 전시 부스를 참관하고 있다.(사진=연합뉴스 제공)

윤 대통령은 이날 우선 한국맞춤양복협회가 운영하는 부스를 방문했다. 이 자리에서 윤 대통령이 “예전에는 사람들이 양복점에서 양복을 맞춰 입었는데, 요즘은 주로 기성품을 사서 입는 것 같은데 어떤지”라고 묻자, 배주식 한국맞춤양복협회 대표는 “요즘 다시 젊은 층에서 양복을 맞춰 입는 경우가 많아지고 있다”고 답변했다. 이에 윤 대통령은 “요즘 양복을 많이 사 입는 추세라 맞춤양복업에 어려움이 있을까 걱정했는데, 다시 붐이 일고 있다니 다행”이라고 화답했다.

이어 윤 대통령은 한국선물포장협회 부스로 이동해 “우리나라 제품 품질이 참 좋은데도 다른 나라들에 비해 포장이 아쉬운 경우가 있다”면서 “포장에 이렇게 한국의 멋을 살릴 수 있어 좋다”고 말했다. 이에 황인자 한국선물포장협회 대표는 “베이커리, 과일, 가방, 수능선물세트 등 소상공인 제품들에 대한 컨설팅을 통해 부가가치를 높이기 위해 노력하고 있다”고 답했다.

이날 윤 대통령이 각 부스를 이동하는 동안 소상공인대회 참가자들은 “윤석열 파이팅!”, “대한민국 파이팅!”을 외치며 환호했다. 이에 윤 대통령은 참가자들의 하이파이브 요청에 일일이 응하며, 참가자들을 응원하기도 했다.

윤 대통령은 소상공인대회 격려사를 통해 “방금 행사 부스를 돌아보면서 여러분의 열정과 노력에 감동했다”면서 “여러분을 뵈면 정말 애 많이 쓰시는데, 정부가 더 도와드려야겠다는 생각이 든다. 여러분이 더 잘 사셔야 한다는 그 마음에 저도 국정을 책임지는 사람으로서 늘 마음이 찡하다”고 말했다.

윤 대통령은 이어 “저는 어느 지역에 가든, 지역에 갈 때마다 전통시장을 꼭 방문한다”며 “장사는 잘 되시는지, 어려움은 없으신지, 꼼꼼히 챙겨보고 있다. 여러분이 민생과 지역경제의 근간이자 우리 경제의 버팀목이기 때문”이라고 말했다.

그러면서 “여러분의 눈물을 닦아드리겠다는 마음으로 정치를 시작한 초심을 결코 잊지 않을 것”이라며 “저와 정부의 모든 부처가 원팀이 돼서 766만 소상공인 여러분을 힘껏 돕겠다. 어렵더라도 힘내십시오”라며 격려사를 마무리했다.