북미회담 '끼어들기' 日에 목소리 높이는 北

북한 노동당 기관지인 노동신문은 14일 “침략광기로 달아오른 머리를 식히지 않고 헌법 개악 책동에 계속 매달린다면 과연 일본이 가는 길의 종착점은 어디이겠는가”라며 아베 신조 일본 총리의 개헌 움직임을 비난했다. (사진=노동신문 캡쳐)

[이데일리 원다연 기자] 북한이 북미 정상회담 국면에서 자국 의제를 껴넣으려는 일본에 불편한 기색을 숨기지 않고 있다. 매체를 통해 연일 일본을 비난하는 데 이어 풍계리 핵실험장 폐쇄 초청 국제기자단에 일본은 아예 제외했다. 북한의 정상국가화 과정에서 일본의 경제적 지원이 필요할 수밖에 없는 만큼 대일 협상력을 높이려는 전략이라는 분석도 나온다.

14일 북한 노동당 기관지인 노동신문은 ‘내외의 비난을 받는 헌법개악책동’ 제하의 기사를 통해 “침략광기로 달아오른 머리를 식히지 않고 헌법 개악 책동에 계속 매달린다면 과연 일본이 가는 길의 종착점은 어디이겠는가. 영영 솟구칠 수 없는 자멸이다”며 아베 신조 총리의 개헌 움직임을 강력 비난했다. 노동신문은 전날에도 ‘궁지에 몰린자의 상투적인 수법’ 제하의 기사를 통해 아베 총리의 중의원 해산 시사 발언을 비판했다. 북한 매체가 연일 일본 비난에 열을 올리고 있는 것이다. 북한은 오는 23~25일 중 진행되는 풍계리 핵실험장 폐기 현장 초청 해외 취재진에서는 일본을 아예 제외했다. 지난 2008년 영변 원자로 냉각탑 폭파 당시 일본 취재진을 초청했던 것과 대비된다.

북한의 이같은 움직임은 북미 정상회담에서 일본이 자국 관심사로 의제를 확대하고 비핵화 요구 조건을 높이려는 것에 대한 불만으로 풀이된다. 일본은 ‘비핵화’가 중심 의제로 다뤄지는 북미 정상회담 국면 초기부터 일본인 납북자 문제를 의제에 포함시키기 위해 미국을 적극적으로 설득하고 나섰다. 또 북한의 비핵화 대상에 생·화학 무기 등 모든 WMD(대량살상무기) 폐기까지 포함되야 한다며 요구 수준을 높여왔다. 실제 존 볼턴 미국 국가안보보좌관은 14일(현지시간) ABC방송과 인터뷰에서 “도널드 트럼프 대통령은 납치된 일본인들 문제를 제기할 것”이라며 “아베 일본 총리가 그렇게 해달라고 요청했고 대통령은 그렇게 하겠다고 했다”고 밝혔다.

북한의 비핵화 과정에서 주변국의 지지를 기반으로 북미 사이를 조율해야 하는 우리 정부로서도 북일 간 갈등이 두드러지는 것은 달가울 수 없다. 문재인 대통령은 앞서 지난 9일 한일중 3국 정상회의에서 CVID(완전하고 검증할수있으며 돌이킬수없는 비핵화) 표현이 들어가야 한다는 일본의 요구에도 이를 조정해 ‘판문점 선언’을 지지한다는 내용의 특별성명을 이끌어낸 바 있다. 청와대 관계자는 이번 풍계리 핵실험장 폐기 취재진에 일본이 배제된 데 대해서도 “아직 일본과 북한은 공식적으로 대화가 이뤄지지 않기 때문인 것과 연관이 있지 않나 생각한다”는 조심스러운 입장을 나타냈다.

실제 북한의 이같은 움직임은 향후 북일 정상회담을 앞두고 대일 협상력을 높이기 위한 전략이라는 분석도 나온다. 북한이 향후 일본과 수교 과정에서 식민지 배상금으로 받을 수 있는 금액은 100억~200억달러 가량으로 추정된다. 북한으로서는 경제 재건을 위해 필수적인 종잣돈이다. 아베 총리로서도 납북자 문제 해결을 통해 국내 정치적으로 성과를 내기 위해선 북일 회담이 필요해 향후 협상을 앞두고 양측이 줄다리기를 하고있는 것이란 분석이다.

아베 총리는 이날도 북미 정상회담에서 납북자 문제가 거론된다는 점을 언급하며 “그러나 최종적으로는 북일이 서로 대화하지 않으면 이 문제는 완전히 해결할 수 없다”고 북일 정상회담의 필요성을 강조했다. 아울러 아베 총리는 트럼프 대통령과 접촉도 타진하고 있는 것으로 전해졌다. 아사히신문은 정부 관계자를 인용해 “트럼프 대통령이 북미 회담 직후 일본을 방문했으면 좋겠다고 하는 일본 정부의 생각은 이미 미국 측에 전달돼 있다”고 전했다.