외교부 '아베 사죄상' 논란에 "외국 지도자 예양도 필요"

[이데일리 정다슬 기자] 아베 신조 일본 총리를 연상케하는 남자가 위안부 소녀상 앞에 무릎을 꿇고 사죄하는 모습의 조형물이 설치된 것에 대해 외교부는 해외 지도자에 대한 민간 차원의 예양(禮讓)도 필요하다는 입장을 밝혔다. 타국의 지도자에 대한 외교적 예의가 필요하다는 이야기다.

강원 평창군 대관령면 한국자생식물원 내에 건립된 조형물 ‘영원한 속죄’의 모습. 사비로 조형물을 제작한 김창렬 원장은 조형물 속 남성이 아베 신조 일본 총리를 특정한 것은 아니라고 28일 설명했다. [사진=연합뉴스 제공]

외교부는 28일 별도 입장을 내 “정부와 무관한 민간 차원의 행사에 대한 구체적 언급은 자제하려고 한다”면서도 “정부로서는 외국 지도급 인사들에 대한 국제 예양이라는 측면을 함께 고려해야 할 필요가 있다고 본다”고 덧붙였다.

사유지에 개인이 사비를 들여 설치한 조형물을 법적으로 제재할 수 있는 질문에는 김 대변인은 “법을 면밀히 따져봐야 한다“고 말했다.

앞서 평창의 한국자생식물원에 아베 총리가 위안부 앞에 무릎을 꿇고 있는 조형물이 설치돼 다음 달 제막식이 열릴 것이라는 보도가 나왔다. 조형물의 이름은 ‘영원한 속죄’이다. 사비로 조형물을 제작한 김창렬 한국자생식물원장은 아베 총리를 특정한 것은 아니라고 밝혔지만 논란은 쉽사리 가라앉지 않았다.

스가 요시히데 일본 관방장관은 이날 브리핑에서 아베 총리를 연상시키는 조형물이 설치되는 것에 대해 “그런 것은 국제 의례상 허용되지 않는다고 생각한다”며 “만일 보도가 사실이라면 한일관계에 결정적 영향을 미치게 된다”고 논평했다.

논란이 되자 제막식은 취소됐다.

28일 강원 평창군 대관령면 한국자생식물원 내에 건립된 조형물 ‘영원한 속죄’ 속 남성의 얼굴.[사진=연합뉴스 제공]