나토 수장 “평화협상 결정, 우크라이나 몫”…측근 실언 수습 시도

[이데일리 지영의 기자]북대서양조약기구(NATO·나토) 고위 당국자가 ‘우크라이나 영토 포기’ 제안성 발언으로 논란이 이는 가운데 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장이 직접 사태 수습에 나섰다.

스톨텐베르그 사무총장은 17일(현지시간) 노르웨이 아레날에서 열린 콘퍼런스에 참석해 “평화협상 조건이 갖춰졌는지를 결정할 수 있는 건 오로지 우크라이나뿐”이라고 밝혔다고 로이터 통신이 전했다.

사무총장은 이어 “수용 가능한 조건이 무엇인지 정하는 것도 우크라이나의 몫”이라고 강조했다.

스톨텐베르그 사무총장은 우크라이나가 전쟁에서 승리할 때까지 나토 동맹들이 지원을 이어갈 것이라는 기존 입장도 재확인했다.

옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장(사진=연합뉴스)

스톨텐베르그 사무총장의 발언은 최근 스티안 옌센 나토 사무총장 비서실장의 ‘우크라이나 영토 포기’ 제안 이후 일어난 논란을 진화하기 위한 것으로 풀이된다. 가디언 등 외신에 따르면 옌센 비서실장은 지난 15일 노르웨이에서 열린 한 행사에서 나토 가입과 전쟁 종식을 대가로 우크라이나가 러시아에 점령된 지역을 넘기는 방안을 제시했다. 그는 “우크라이나가 영토를 포기하고 그 대가로 나토 회원국이 되는 것이 해결책이 될 수 있다고 생각한다”며 “이렇게 돼야 한다는 것은 아니다. 하지만 그것은 가능한 해결책이 될 수 있다”고 말한 것으로 전해졌다.

옌센 비서실장의 발언이 공개되자마자 우크라이나는 강력 반발하며 비판에 나섰다. 논란이 거세지자 옌센 비서실장은 발언 하루 만에 실수였다며 사과의 뜻을 밝혔다.