성추행 피해 고발하자 '인사 보복'…불교종단 대표, 벌금형

[이데일리 박동현 기자] 내부 성추행 사실을 고발한 피해 직원을 지방으로 내려보내는 식의 인사 불이익을 준 불교종단 대표에게 벌금형이 선고됐다.

서울북부지법 (사진=이소현 기자)

8일 오전 서울북부지법 형사3단독 박석근 부장판사는 성폭력방지법 위반 등의 혐의로 기소된 대한불교진각종 대표 정모(58)씨에게 벌금 1000만 원을 선고했다. 정씨와 함께 재판에 넘겨진 법인 대한불교진각종유지재단에는 500만 원의 벌금형이 내려졌다.

재판부는 “피고인이 피해자의 성폭력 피해 이후 조치가 미숙했다는 내용이 언론에 보도되자 명예가 훼손됐다는 이유로 피해자를 인사 조치했다”며 “피해자가 이를 권익위에 신고했으나 피고인은 종단의 이익만 우선시했다”고 전했다. 이어 재판부는 “인사상 불이익 조치로 피해자의 고통이 적지 않기에 그 죄가 가볍지 않다”면서도 “피고인이 잘못을 반성 중인 점과 초범인 점 등을 고려했다”며 양형 이유를 밝혔다.

정씨는 진각종 소속 스님에게 성추행 피해를 입었다고 내부 신고한 피해자 직원 A씨에 대해 지방 전보 조치를 하는 등으로 인사에 불이익을 준 혐의를 받는다. 정씨의 인사 조치에 대해 A씨가 국민권익위원회(권익위)에 공익신고자 보호조치를 신청하자, 정씨는 A씨를 추가로 대기발령 조치를 한 것으로 알려졌다.

권익위는 해당 사건을 지난해 6월 서울북부지검에 고발했으며, 검찰은 공익신고자보호법 및 성폭력방지법 위반 혐의로 지난 4월 30일 정씨와 재단법인을 재판에 넘겼다.

앞선 공판에서 검찰은 “피해자가 이번 사건으로 수년간 크나큰 정신적 피해를 당해왔다”며 정씨에게 징역 1년을 구형했다.

이에 대해 정씨 측은 “인사 조치가 피해자와 재단을 위한 최선의 선택이라고 판단했으나 피해자가 입은 성추행 피해에 따른 고심을 세심히 헤아리지 못 했다”며 “공소 사실 모두 인정하고 반면교사 삼아 다시는 재발하지 않겠다”고 말했다.

한편 성추행 가해자로 지목된 스님은 지난해 1월 서울북부지법에 강제추행 등 혐의로 기소돼 재판을 받고 있는 것으로 전해졌다.

정씨가 대표직을 맡은 진각종은 조계종·천태종에 이어 우리나라에서 세 번째로 큰 불교종단에 속한다.