'당게 늪' 빠진 국민의힘…갈등 커지는데 해법 못찾아 골머리

[이데일리 김한영 기자] 꼬일대로 꼬인 국민의힘 당원게시판 논란이 연일 확산되고 있지만 당은 마땅한 해법을 찾지 못하고 있다. 한동훈 대표가 “철저한 수사를 통해 진실을 밝히겠다”고 했지만 친윤계의 반발은 계속되고 있다.

[이데일리 노진환 기자] 한동훈 국민의힘 당대표와 추경호 원내대표가 21일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 있다.

韓 “불필요한 자중지란”이라지만…친윤계 반발

서울 여의도 국회에서 21일 열린 국민의힘 최고위원회에서는 당원게시판 논란이 또 화두에 올랐다. 친윤계인 김재원 최고위원은 모두발언에서 “우리 당 쇄신 과정에서 당 운영도 객관적이고 투명하게 해야 한다”며 “당원게시판 관련해서 여러 의혹이 제기되고 있는데, 해명할 게 있다면 명명백백하게 해명해야 한다”고 한 대표의 해명을 요구했다. 그는 “이재명 더불어민주당 대표의 위증교사 사건 선고 전까지는 이 문제를 반드시 일단락시켜야 한다”고 촉구하기도 했다.

이에 한 대표는 최고위원회의가 끝난 후 기자들과 만나 당원게시판 논란과 관련해 직접 입장을 밝혔다. 그는 “제 입장을 말씀드린 적 있다. 당에서 법적 조치를 예고했기 때문에 위법적인 부분이 있다면 철저하게 수사를 통해서 진실이 드러날 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “제가 직접 건건이 대응하지 않는 이유는 이재명 대표의 선고가 있는 중요한 시기에 다른 이슈로 덮는 게 적절하지 않다는 것”이라며 “변화와 쇄신을 약속했고 실천할 수 있는 마지막 기회이기 때문에 불필요한 자중지란에 빠질 필요 없다는 당대표로서 판단이 있었다”고 설명했다.

다만 한 대표는 가족들이 연루됐는지에 대해 즉답을 피했다. 당원게시판에 가족 이름이 도용됐는지 사실관계를 묻는 기자의 질문에 그는 “당원 신상에 대해서는 당으로서도 법으로서도 의무가 있다”며 “위법이 아닌 문제에 대해서는 건건이 설명 드리기가 어렵다”고 답했다.

이에 친윤계에서는 즉각 반발이 나왔다. 친윤계인 장예찬 전 국민의힘 최고위원은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “국민 눈높이 강조하던 한 대표가 국민적 의혹이 된 자기 가족 문제는 뭉개고 넘어가려는 것은 내로남불 눈높이 아닌가”라며 “한 대표는 오늘도 ‘가족이 안 했다’라는 대답을 못 하고 말을 빙빙 돌렸다. 가족의 여론조작 범죄를 자백한 셈”이라고 거세게 비판했다. 그는 가족이 연루됐는지를 직접 밝히라고 요구하며 “민생과 외교 등 더 중요한 문제에 집중하기 위해서라도 한 대표가 가족이 여론조작을 했는지 확실하게 밝힐 의무가 있다. 이렇게 무책임한 인물이 여당 대표라는 사실이 부끄럽다”고 일갈했다.

당무감사 여부에 ‘난색’…전문가 “韓, 확실한 입장 밝혀야”

당원게시판 논란이 장기화함에도 국민의힘은 당무감사는 곤란하다는 입장이다. 친한계인 서범수 사무총장은 이날 기자들과 만나 “핵심은 익명성을 보장하는 게시판에 험악한 글을 썼다해서 누군지 찾아볼 수 없다는 것”이라며 “하지만 당무감사 당헌 당규에 보면 일반 당원은 당무감사의 대상이 아니다”고 당무감사 불가론을 펼쳤다. 이어 “다른 방법을 찾아보기 위한 고민을 해보겠다”고 했다. 사실상 당 차원에서의 해법이 없다는 것이다.

전문가들도 당무감사에 대해 회의적 의견을 제시했다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 “정당법상 당원명부가 외부로 유출되거나 당원 명부를 공표하는 것이 명확히 금지되고 있긴 하나, 내부에서 당무감사를 통해서 당원을 확인하는 것도 정당법 위반으로 봐야하는 지는 명확한 규정이 없다”고 말했다.

한편 한 대표 본인이 풀어야 할 문제라는 지적도 나온다. 박성민 정치컨설팅 ‘민’ 대표는 “해당 사안은 법적인 문제나 표현의 자유까지 갈 사안이 아닌 것 같다”며 “가족 중에 누군가 당원게시판에 글을 작성했는지만 확인해서 이야기하면 되는 것 아닌가”라고 주장했다. 박 대표는 “만약 가족이나 참모 중 누군가가 연관된 사람이 있다면 깔끔하게 부적절했다고 설명만 하면 되는 문제”라며 “한 대표 본인의 가족 중 누구도 연관되지 않았다면 단호하게 연관되지 않았다고 이야기하고 당무 감사나 수사로 밝히겠다고 하면 된다”고 말했다.