맹성규 국토2차관 “남북관계 개선시 남북철도·러 가스관 사업 검토”

맹성규 국토교통부 제 2차관.(사진=연합뉴스)

[이데일리 박민 기자]맹성규 국토교통부 2차관이 최근 남북 관계 개선 기대감이 커진 것과 관련해 대북 제제 완화시 국토부 사업으로 남북철도 연결과 러시아 가스관 사업의 연계방안을 강조했다.

맹 차관은 12일 국토부 출입기자들과의 오찬 자리에서 “남북관계가 개선되면 가장 먼저 할 일이 철도 동해북부선 연결”이라면서 “부산에서 동해선 타고 나진에서 하산까지 연결될 수 있다”고 말했다.

그는 또 “북한의 철도 개량 사업을 벌이면서 러시아 가스관을 남한으로 끌어오는 사업도 병행할 수 있다”면서 “러시아에서 가스관을 끌어와 폭 60ｍ의 철도용지 아래로 지나가게 하면 토지 점용료를 아낄 수 있다”고 부연했다.

북한 하늘길을 이용하는 항로개선 사업 재개도 언급했다. 맹 차관은 “북한 항로를 이용하면 한국에서 러시아 블라디보스토크까지 가는데 40분이 절약되지만 지금은 막힌 상태”라며 “우회 비행하는 연료비보다 북한에 지급하던 항로 이용료(60억원)가 더 저렴해 남북관계가 잘 풀리면 이 항로 재개에 대해서도 고민해볼 것”이라고 말했다.

그는 또 “백두산 관광 코스로 활용할 수 있는 삼지연 공항도 과거 참여정부 시절 개발이 추진되다가 막혔는데 재개할 만한 사업”이라고 덧붙였다.

한국철도공사(코레일)와 ㈜에스알(SR)의 통합 여부는 올해 안에 결론이 날 전망이다. 맹 차관은 “SR의 경영 자료가 어느 정도 확보됐다”며 “요금·편의성·정시성 등을 평가하고 국민 의견을 들어 올해 안에 결론을 내리겠다”고 밝혔다.

최근 교통분야의 애로사항을 묻는 질문엔 오는 7월 근로시간 단축에 따른 버스 등 대중교통 추가인력 소요를 손꼽았다.

맹 차관은 “국토부의 분석 결과 7월 근로시간 단축이 시행될 경우 추가로 수도권 광역버스 기사만 2500명이 필요하다”며 “이들 인력의 공급방안과 추가고용비용 등이 버스사업자들의 부담으로 돌아갈 것”이라고 내다봤다. 이어 “수도권에선 버스 준공영제를 실시하는 서울 외에 인천과 경기 일부지역의 인력 소요가 클 것”이라며 “이에 대한 버스업계의 대안이 필요하다”고 지적했다.